みんなのGood

学が会社から帰宅した時には、すべてが終わっていた。


年末の片付け仕事を終え、久々の定時退社に心を浮かせた学は、息子の大好きなパイナップルのケーキを駅前で買い、スキップせんばかりに家路を急いだ。

高校受験を控えた息子は最近無口で、あまり顔を合わせていない。
今日はケーキをだしに、無理やりにでも話をしよう。勉強の悩み、将来のこと、恋バナだっていい。
それに国語はからっきしだが、数学や理科ならお父さんだってまだまだ教えてやれるんだぞ。

商店街を抜け、マンションの立ち並ぶ通りを行く。角を二つ曲がる。クリスマスの名残か、あちこちの家の前に安っぽい電飾が輝いている。
公園には気が早く、「新年餅つき大会のお知らせ」なんていう貼り紙がしてある。
妻が無類の餅好きだったことを思い出し、顔がほころぶ。また正月太りするんだろうな、あいつ。

我が家は公園を越えて二軒となり。
駅から少し遠くても、家族で過ごせるリビングの広い家がいい。妻の意見に共感して、必死で働いて建てた念願のマイホームは、ちょっとした自慢だ。
ありきたりだが、自分たちは今間違いなく幸せで、その幸せはまだ始まったばかり、学はそう感じていた。

家の前に立った時、学は妙な胸騒ぎがした。門が半開きで、普段は点いている玄関の灯りが点いていない。
首を傾げつつドアを開ける。鍵は掛かっていなかった。

真っ暗な室内を、向かいの家の電飾がかすかに照らす。学はそこに、三人の人間の姿を見た。
立ち尽くす妻と、息子と、見知らぬ男。
#red#息子と男は倒れていた。#/red#
学は後ろ手にドアを閉め、電気を点けた。
「おい、どうしたんだ。何があった？」
妻は焦点の定まらない目を学に向けた。口の中で小さく「あなた」と言った。
学は落ち着けと自分に言い聞かせ、状況を確認した。

まず、息子。
仰向けに倒れていて、#red#左脇腹から出血している#/red#。流れ出た大量の血液が、床と壁を汚している。顔は……見たくなかった。
近付いて手首を触る。身体はまだほのかに温かいが、脈は、無かった。

見知らぬ男は、玄関のドアに向かってうつ伏せに倒れている。#red#背中にはナイフが突き立っている#/red#。ナイフは我が家には無い種類のものだ。
男の出血は、着ているセーターをジワリと染める程度であった。息があるかどうかは、学には興味のないことだった。

妻は、その場に立ち尽くし、小刻みに震えていた。怖かったのだろう。
彼女の#red#部屋着は、利き手である右腕を中心に、血にまみれていた#/red#。

学は状況を理解した。
「いきなり、その人が──」
「わかってる」
妻に理性を取り戻させたくはなかった。

状況が物語っているのは、こんな筋書きだ。
強盗か変質者かわからないが、見知らぬ男が、ナイフを持って我が家に押し入った。対応に出た息子が刺され、その場に倒れた。
それを見た妻が錯乱し、#red#息子の脇腹に刺さったナイフを引き抜き、逃げようとする男の背中に、突き立てた#/red#のだ。
妻は大量の血に怯えて理性が働かなくなり、息子と男は倒れたまま動けなくなった。

学はこんなショッキングな光景を前に、不思議に、頭が冴えていくのを感じた。すぐに、これは夫としての本能なのだと確信した。

#b#今、妻を守れるのは、自分しかいない。#/b#

#red#身体に刺さった刃物を抜けば、出血多量で死に至る。#/red#冷静に考えればわかることだ。
#red#息子の死を早めたのは、妻かもしれないのだ。#/red#彼女がその事実に気づいた時、どれほど悲しむだろう。
学の頭脳は、すぐに#b#たったひとつのマシなやり方#/b#を弾き出した。

学は、男の背中からナイフを引き抜いた。
最後に妻を引き寄せ、片手にナイフを握ったまま、抱きしめる。

「大丈夫だよ」

自分の声はこんなに優しかっただろうか。
妻の震えが少し治まったような気がした。

幸せだった。
自分たちは間違いなく、幸せだった。



学は血に塗れたナイフの切っ先をもう一度見つめると、力一杯突き付けた。


どこへ？　喉元へ。



誰の？




#big5#【要約解説】#/big5#
#b#ガクは、見知らぬ男が息子を刺し、そのナイフを妻が引き抜いて男を刺したと推理した。#/b#
#b#妻がナイフを引き抜いたせいで、息子の出血が早まった可能性がある。#/b#
#b#ナイフが見知らぬ男ではなく息子に刺さったままの状態であれば、最悪の事態は避けられたのかもしれない。#/b#

申し訳ありませんが、姫様との会話はここで終了とさせていただきます。

私、姫様の世話役及び今回の会話の代筆役、カメジロウと申します。

結論から申し上げますと、
姫様には「流れ星が流れるまでに3回お願いごとを言う」ことなど不可能です。

昔、流れ星の話をした時に、カメオ王がうっかり口を滑らせてしまったのですよ。
「#b#流れ星が消えるまでに3回お願いごとを言えたら、願い事が叶うんだよ#/b#」と。

姫様はすっかり信じこんでしまいましてな。
毎晩、夜遅くになると私に聞いてくるのです。

#b#「爺や、今日は流れ星は出てる？」#/b#

とね。
・・・その続きは、いつも決まった流れです。

#b#「ああ、姫様、ちょうど今そこに大きな流れ星が出ましたよ！」#/b#
#b#「本当！？えーと、チョコ食べたい、チョコ食べたい、チョコ食べたい！・・・どう？」#/b#
#b#「お見事です、3回間に合いましたぞ！」#/b#
#b#「やったー！また成功したわね！」#/b#


・・・ええ、お気づきでしょうが、姫様は生まれつき【#red#目が見えない#/red#】のです。

流れ星が光って、そして消える・・・。
その本当の速さを、姫様は知りません。
そんな姫様を不憫に思う王や我々使用人が、願い事をこっそりと叶えていたのです。

普段はだらしないカメオ王ですが、腐っても王族です。
5歳の少女が考えつく大抵のことは叶えることができました。

しかし。ある日、姫様がこう言ったのです。

#b#「次は、お星様にお目目が見えるようにして貰うわ！#/b#
#b#　今の生活でも十分幸せだけど、私、みんなと同じ景色が見たいの！」#/b#

・・・
次に空に流れ星が現れるのは、一体何十年後になるのでしょうなぁ。
きっと医学がもっと進歩して、治せない病気など無くなっていることでしょうな。

そうしていつか、本物の流れ星の儚さを知った時、姫様はなんと仰るのでしょうか。

#b#「爺やの嘘つき！！」#/b#
と、怒って私の墓に蹴りを入れるかもしれませんね。はっはっは。


・・・もしも、
先天性の盲目を治せる医者をご存知でしたら、ウミガメ王国王室にご一報を。
文字通り、目もくらむような報酬をお約束しますよ。

舞台は小学校の劇

白雪姫をするクラスは練習バッチリでした

しかし本番になり、ラストスパート

白雪姫役はセリフを忘れてしまいます。
王子様役も小人役達も
台本には　白雪姫役が泣き出す 　なんて書いておらず困ってしまいます。

ーーー
ーー
ー
‐

｢！はい！王子様！喜んで！｣

(セリフを忘れてしまったため、泣き出した)


ふじこ殿。宵空殿。おめでとうございます！

昇進を目指し、意気揚々と旅立った2人。しかし、旅立ってすぐに強盗に襲われた。それも立て続けに何組もだ。どれもケースが目当てだという。組織は命の危険に晒されるような仕事をこんな簡単に任せるのか。次第に2人のやる気は削がれ、活動資金を使わずに返すのはもったいないと考えた2人は、それを使って保養地で豪遊した。カジノで一発当てたので、その期間は当初の予定より延びた。
その金も底をつき、2人は仕方なく本部へと出発した。ケースも届け終わり、報告書を書く段階になった。ここに昇進の全てがかかっている。そこにはいかなる困難に見舞われようと、決して組織への忠誠を欠かさずに任務を遂行する2人が描かれていた。
C国に帰る直前、2人はずっと気になっていたことをボスに尋ねた。
「差し支えなければ、あのケースの中身を教えてもらいたいのですが」
「あれか。あの中は高性能のボイスレコーダーだ。君たちの旅行中の会話は全て録音されている。そうそう、報告書は読ませてもらったよ。素晴らしい内容だった。これから録音を聞くのが楽しみだ。昇進を期待しているよ」

メールの送信者はAさんの母親だった。例のメールは、Aさんの母親が人生で初めて打ったメールだった。新しく携帯電話を購入したので、その挨拶に行こうとしてメールを書いたのだが、変換の仕方をよく理解していなかったのと、若干の配慮不足により恐怖のメールと化してしまったのだ。その上、Aさんは偶然にも心霊スポットにいたので、メールをなおさら恐く感じてしまったのである。