みんなのGood

学が会社から帰宅した時には、すべてが終わっていた。


年末の片付け仕事を終え、久々の定時退社に心を浮かせた学は、息子の大好きなパイナップルのケーキを駅前で買い、スキップせんばかりに家路を急いだ。

高校受験を控えた息子は最近無口で、あまり顔を合わせていない。
今日はケーキをだしに、無理やりにでも話をしよう。勉強の悩み、将来のこと、恋バナだっていい。
それに国語はからっきしだが、数学や理科ならお父さんだってまだまだ教えてやれるんだぞ。

商店街を抜け、マンションの立ち並ぶ通りを行く。角を二つ曲がる。クリスマスの名残か、あちこちの家の前に安っぽい電飾が輝いている。
公園には気が早く、「新年餅つき大会のお知らせ」なんていう貼り紙がしてある。
妻が無類の餅好きだったことを思い出し、顔がほころぶ。また正月太りするんだろうな、あいつ。

我が家は公園を越えて二軒となり。
駅から少し遠くても、家族で過ごせるリビングの広い家がいい。妻の意見に共感して、必死で働いて建てた念願のマイホームは、ちょっとした自慢だ。
ありきたりだが、自分たちは今間違いなく幸せで、その幸せはまだ始まったばかり、学はそう感じていた。

家の前に立った時、学は妙な胸騒ぎがした。門が半開きで、普段は点いている玄関の灯りが点いていない。
首を傾げつつドアを開ける。鍵は掛かっていなかった。

真っ暗な室内を、向かいの家の電飾がかすかに照らす。学はそこに、三人の人間の姿を見た。
立ち尽くす妻と、息子と、見知らぬ男。
#red#息子と男は倒れていた。#/red#
学は後ろ手にドアを閉め、電気を点けた。
「おい、どうしたんだ。何があった？」
妻は焦点の定まらない目を学に向けた。口の中で小さく「あなた」と言った。
学は落ち着けと自分に言い聞かせ、状況を確認した。

まず、息子。
仰向けに倒れていて、#red#左脇腹から出血している#/red#。流れ出た大量の血液が、床と壁を汚している。顔は……見たくなかった。
近付いて手首を触る。身体はまだほのかに温かいが、脈は、無かった。

見知らぬ男は、玄関のドアに向かってうつ伏せに倒れている。#red#背中にはナイフが突き立っている#/red#。ナイフは我が家には無い種類のものだ。
男の出血は、着ているセーターをジワリと染める程度であった。息があるかどうかは、学には興味のないことだった。

妻は、その場に立ち尽くし、小刻みに震えていた。怖かったのだろう。
彼女の#red#部屋着は、利き手である右腕を中心に、血にまみれていた#/red#。

学は状況を理解した。
「いきなり、その人が──」
「わかってる」
妻に理性を取り戻させたくはなかった。

状況が物語っているのは、こんな筋書きだ。
強盗か変質者かわからないが、見知らぬ男が、ナイフを持って我が家に押し入った。対応に出た息子が刺され、その場に倒れた。
それを見た妻が錯乱し、#red#息子の脇腹に刺さったナイフを引き抜き、逃げようとする男の背中に、突き立てた#/red#のだ。
妻は大量の血に怯えて理性が働かなくなり、息子と男は倒れたまま動けなくなった。

学はこんなショッキングな光景を前に、不思議に、頭が冴えていくのを感じた。すぐに、これは夫としての本能なのだと確信した。

#b#今、妻を守れるのは、自分しかいない。#/b#

#red#身体に刺さった刃物を抜けば、出血多量で死に至る。#/red#冷静に考えればわかることだ。
#red#息子の死を早めたのは、妻かもしれないのだ。#/red#彼女がその事実に気づいた時、どれほど悲しむだろう。
学の頭脳は、すぐに#b#たったひとつのマシなやり方#/b#を弾き出した。

学は、男の背中からナイフを引き抜いた。
最後に妻を引き寄せ、片手にナイフを握ったまま、抱きしめる。

「大丈夫だよ」

自分の声はこんなに優しかっただろうか。
妻の震えが少し治まったような気がした。

幸せだった。
自分たちは間違いなく、幸せだった。



学は血に塗れたナイフの切っ先をもう一度見つめると、力一杯突き付けた。


どこへ？　喉元へ。



誰の？




#big5#【要約解説】#/big5#
#b#ガクは、見知らぬ男が息子を刺し、そのナイフを妻が引き抜いて男を刺したと推理した。#/b#
#b#妻がナイフを引き抜いたせいで、息子の出血が早まった可能性がある。#/b#
#b#ナイフが見知らぬ男ではなく息子に刺さったままの状態であれば、最悪の事態は避けられたのかもしれない。#/b#

申し訳ありませんが、姫様との会話はここで終了とさせていただきます。

私、姫様の世話役及び今回の会話の代筆役、カメジロウと申します。

結論から申し上げますと、
姫様には「流れ星が流れるまでに3回お願いごとを言う」ことなど不可能です。

昔、流れ星の話をした時に、カメオ王がうっかり口を滑らせてしまったのですよ。
「#b#流れ星が消えるまでに3回お願いごとを言えたら、願い事が叶うんだよ#/b#」と。

姫様はすっかり信じこんでしまいましてな。
毎晩、夜遅くになると私に聞いてくるのです。

#b#「爺や、今日は流れ星は出てる？」#/b#

とね。
・・・その続きは、いつも決まった流れです。

#b#「ああ、姫様、ちょうど今そこに大きな流れ星が出ましたよ！」#/b#
#b#「本当！？えーと、チョコ食べたい、チョコ食べたい、チョコ食べたい！・・・どう？」#/b#
#b#「お見事です、3回間に合いましたぞ！」#/b#
#b#「やったー！また成功したわね！」#/b#


・・・ええ、お気づきでしょうが、姫様は生まれつき【#red#目が見えない#/red#】のです。

流れ星が光って、そして消える・・・。
その本当の速さを、姫様は知りません。
そんな姫様を不憫に思う王や我々使用人が、願い事をこっそりと叶えていたのです。

普段はだらしないカメオ王ですが、腐っても王族です。
5歳の少女が考えつく大抵のことは叶えることができました。

しかし。ある日、姫様がこう言ったのです。

#b#「次は、お星様にお目目が見えるようにして貰うわ！#/b#
#b#　今の生活でも十分幸せだけど、私、みんなと同じ景色が見たいの！」#/b#

・・・
次に空に流れ星が現れるのは、一体何十年後になるのでしょうなぁ。
きっと医学がもっと進歩して、治せない病気など無くなっていることでしょうな。

そうしていつか、本物の流れ星の儚さを知った時、姫様はなんと仰るのでしょうか。

#b#「爺やの嘘つき！！」#/b#
と、怒って私の墓に蹴りを入れるかもしれませんね。はっはっは。


・・・もしも、
先天性の盲目を治せる医者をご存知でしたら、ウミガメ王国王室にご一報を。
文字通り、目もくらむような報酬をお約束しますよ。

高校生の田中はモノマネが得意でクラスの中でも人気者であった。
今日は期末テストの最終日。
連日のテスト勉強でみんな疲れた顔をしている。
試験が始まり、みんなが一斉に問題を解き始めた。
カリカリ…カリカリ…
静かな教室に鉛筆が答案用紙を擦る音が響く。
みんながカリカリしている中、田中だけはカリカリしていなかった。
さっぱりわからないのだ。カリカリしたくてもカリカリできないのだ。
田中は仕方なく、斜め前に座っている現役高校生アイドルの植野の答案用紙を盗み見た。
そして答えを真似して書く。カリカリ。
そうやって空欄を全て埋めた田中。
誰も田中のカンニングに気付いておらず、不正を正すものはいなかった。
田中は安心して心の中で呟いた。

カンニングゲット！

しかしそのテストで田中は0点を取った。
そう、現役高校生アイドル植野は、アホだったのだ。

舞台は小学校の劇

白雪姫をするクラスは練習バッチリでした

しかし本番になり、ラストスパート

白雪姫役はセリフを忘れてしまいます。
王子様役も小人役達も
台本には　白雪姫役が泣き出す 　なんて書いておらず困ってしまいます。

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｢！はい！王子様！喜んで！｣

(セリフを忘れてしまったため、泣き出した)


ふじこ殿。宵空殿。おめでとうございます！