みんなのブックマーク

「所詮、＜私たちの結婚＞自体はどうでもいいのよね。」
「計画通り、やろうか。」
「ええ。一世一代の大舞台ね。」

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愛し合っている。
最初はたとえ家が決めた結婚だったとしても、今は心から、愛し合っている。

それなのに。
家族や周りが祝ってるのは家同士のつながりができることで、私たちなど、どうでもいいのだ。

これは復讐である。

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結婚式当日。
コスプレ好きな私たちは、大好きな明治軍服を、お色直しの一環できることにした。
そこまではなんの滞りもなく進んでいった。
一大イベントのケーキ入刀は始まり、計画は実行に移った。

私は、明治軍に付き物のサーベル（模擬刀）を抜いた。
ケーキ入刀に使うという趣向だ。

表向きは。

私は周囲に気づかれないように、サーベルを深く握る。
その手の上に、彼は手をかさねた。
彼のもう片方の手は、自分のサーベルに当てられていた。

ケーキに刃先が入り、カメラのフラッシュが瞬く。

私と彼は、刹那すばやく標的に向かい駆け出した。
私は私の両親、彼は彼の両親を、すばやく貫く！

歓声が悲鳴に変わり、逃げ惑う列席者たち。

私たちを除き無人となる会場に、ビデオカメラが残っていた。

三脚を立て直し、メッセージを吹き込む。
ひとしきり話して、互いに、互いの胸を貫く。

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警官隊が突入するときには、被害者にあたる新郎新婦の両親の驚愕した表情の遺体と、互いを貫きながら抱きしめあう幸せそうな犯人…新郎新婦のなきがらだった。

ビデオメッセージが確認されたのは、事件の数日後だった。


＜僕たちは、恋愛結婚をしたはずでした。＞
＜しかし、不幸にも両親はそれを、会社間の政略に利用しました。＞
＜僕たちの知らぬ間に、裏で起きていたひどい取引。＞
＜喜んでいた私と彼の両親は、私たちが愛し合って結婚することを喜んだわけではなく、取引の駒ができたことを喜んだのです。＞
＜許せなかった。かといって、逃げ場もない＞
＜天国か地獄かわからないけど、違う世界にいきます。…復讐も果たしましたので＞
＜ノゾミ、向こうで会おう！＞
＜はい、ミライさん！＞

鈍い光が交差し、互いの体から突き出る刃から鮮血が滴り、そして発見時の姿になったところから、彼らの時間は止まった。

ミライに絶望し、来世へノゾミを込めて、命を絶った…。

キリスト教において、パンはキリストの肉、ワインはキリストの血と言われます。

ここでお母様の言うパンとワイン＝肉と血という風に考えましょう。

オオカミが追ってこなかったのは肉と血が投げつけられたからですね。ラテずきん助かったね、良かった良かった。



おばあ様へのお土産の肉と血は、獣の物だといいですね。もし獣でなかったら、そのお土産の代わりが目の前にいると#red#ついつい食べちゃうかも#/red#ですからね。

夕方、テレビを見ていると、電車が横転したというニュースがやっていた。
それを見た時、俺は背筋が寒くなった。
テレビに映る、横転して大破した電車は、妹が乗っている筈の電車だから。
ちらりと時計を見る。いつもなら帰ってきてもいい時間なのに。
いや、違う。きっと違う。きっと部活が長引いたんだ。そうに違いない。だからあの電車には乗らなかったんだ。
自分にそう言い聞かせるという無駄な行為は、ドアチャイムの音で中断された。
気怠い気分で扉を開けると、そこには妹がいた。

「ごめんごめん。部活長引いちゃってさ……電車が横転したんだって？　心配かけてごめんね」

手を合わせ、ウインクをする妹。謝る時の癖だ。
俺はほっと息を吐いた。内心、安堵感でいっぱいだった。
妹が「お腹空いた」と駄々をこね始める前に、晩御飯の準備に取り掛かる。
ふと気付いた。飼い猫がさっきから見当たらない事に。
そんなこと何度でもあったから、同じようにいつの間にか戻って来るだろう。猫ってのは気紛れだし。
でもちょっとだけ心配だ。お腹が空けば戻るだろうな、と器に猫缶を盛り、適当な場所に置いておく。
晩御飯を食べている最中、妹がその方向を見ていたような気がしたのは気のせいだったのだろうか。

翌朝、目覚まし時計の音ではなく、電話の音で目が覚めた。
寝ぼけ眼をこすりながら、電話に出る。相手は警察からだった。

「先日の列車事故の遺体の中に、妹さんの遺体がありました」

その事を聞いた俺は愕然とした。
妹はちゃんといる。昨日だって晩御飯を食べた。テレビを見て笑っていた。
受話器を放り出し、妹の部屋を開けてみる。
誰もいなかった。それどころか、妹が昨日持ち帰った鞄もなかった。
妹は忽然と姿を消した。まるで、自分はもう役目を終えた、と言うように。


学校から帰った後、警察病院の死体安置所に行った。
妹はベッドの上ではなく、そこで眠っていた。傷一つ無いのはエンバーミングのお陰だろう。

肩を落とし、しょんぼりと家に帰った俺の足に、飼い猫がすり寄ってきた。
全く、タイミングの良い時に帰って来るんだから。
俺はしゃがみ込み、純白の頭を撫でた。いつも妹が洗っていた純白の毛。
頭を撫でながら、俺は気付いた。妹がいる時、こいつはいなかった。妹がいなくなった時、こいつはひょっこり現れた。
俺は微笑み、猫を抱き上げた。

「そうだったな。お前がいたんだな」

「ナポリタンを一つ」

とあるお客様が、私にそう言いました。
私は早速、スパゲッティ・ナポリタンを作り、お客様のところへ持って行きました。
この喫茶店で食事を召し上がるなんて珍しいな、と調理中に思いましたが、まあ一見様なのでそうなるでしょうね。
お客様のテーブルにナポリタンを置いた時、それを見たお客様が私に言いました。

「頼んだものと違うじゃないか！」

私は首を傾げました。
確かにナポリタンを頼まれた筈なのに、それをちゃんと持ってきたのに何故注文と違うのか。
「これがナポリタンですが……」私がお客様にそう言ったところ、お客様はこう仰いました。

「俺が頼んだナポリタンは、ナポリタンアイスのことなんだけど」

ナポリタンアイス。バニラ、苺、チョコの三色アイスのことだと、後で知りました。
どうやらお客様も、メニューに書かれていた「ナポリタン」を勘違いしたようです。
その後、ちゃんとメニューは「スパゲッティ・ナポリタン」と「ナポリタンアイス」と書き直しました。


「ナポリタンを一つ」

今ではそのお客様も常連様。
私はすぐに、ナポリタンアイスを運びました。
すると、お客様はちょっと苦笑いして、

「今日はスパゲッティの方が食べたかったんだけどなぁ」

と、仰いました。

「ど、どうしたの？　お魚さんの骨が喉に刺さったの？」

今日の晩御飯は焼き魚と味噌汁とご飯。一般的な日本の食卓だ。
パパは帰ってくるのが遅く、私と娘の二人だけの、けれど楽しい食卓。
だった筈なのに、晩御飯を食べ終わると、娘はいきなり泣き出した。
心配になって、魚の骨が喉に刺さったのか、と訊いたら、彼女は首を横に振った。

「ちがうの。あのね、あのねママ」

娘はしゃくり上げながら、ゆっくりと喋り出した。
どうやら昼、友達と遊んでいた時に、一匹の魚で喧嘩していた猫を見かけたらしい。
だから、自分は争わずに食べちゃってよかったのか、と小さいながらも罪の意識に苛まれたらしい。


それを母に話すと、母は笑って、「あんたも同じような事あったじゃない」と言った。
晩御飯で泣いた記憶なんてなかったから、私はどういうことかと訊いた。
「あんた、あんなに泣いてたのに忘れたの？」母はまた笑って、話し始めた。


私が、私の娘ぐらいの年齢だった頃、近所の黒猫と仲が良かったらしい。
元々私が生まれる前から近所にいて、母もよく餌付けをしていたせいか、黒猫も私たち一家に懐いていた。
母は、その猫はまるで私のお兄さんというか、私を守る騎士のようだったと言った。
私が近くをよちよちと散歩する時は、いつも付き添っていたらしい。
私もその黒猫が大好きで、「わたしのこいびとなのよ！」とよく自慢げに母に話していたという。
「黒猫のタンゴか」と思ったわ、と笑いながら言う母の声が受話器を通して聞こえた。
うーん……思い出せそうで思い出せない……

ある日、小さな私は、野良猫に襲われた。
それを助けてくれたのが、その黒猫だった。
二匹の戦う鳴き声は結構遠くまで響いたらしく、近所の人たちみんなが外に出た。
人間たちが大勢来たからか、その野良猫は退散した。

そこまで聞いた時、私の記憶の鍵が外れる音が聞こえた気がした。
けたたましい猫の鳴き声。夕暮れ時の赤い陽光。
そしてアスファルトに広がる……

「もういいよお母さん……もういい。思い出しちゃった……」

黒猫は、冷たいアスファルトに横たわり、弱く息をしていた。
腹から流れ出た大量の血に、私は何も言えなくなったのだ。
怖くて、野良猫のことが、黒猫が死ぬことが、怖くて怖くて、何も言葉が出てこなかった。
黒猫が死ぬまで、時間はそうかからなかった。
その日の晩御飯は焼き魚。黒猫が好きだった魚を見て、その死の瞬間を思い出したのか、私はずっと泣き続けていたらしい。
目の前で初恋の相手を喪った。そのショックから、私は無意識のうちにこの記憶に鍵をかけていたようだ。

涙が、膝の上に落ちた。ズボンに転々とできるシミは、数を増していく。
どこに埋めたかな。お墓参りして、そして忘れててごめんって謝らなきゃ。
そう思った時、母が突然思い出したように口を開いた。

「そうだ、ねえ、あの黒猫に名前つけてたじゃない？　シュヴァルツって」

「ああうん……そういえばそうだったね」

「いやぁ……あんたがさ、それをシュヴァちゃん、シュヴァちゃん呼ぶのは流石に止めてほしかったわ。笑い堪えるのに必死だったから。それじゃあシュヴァルツネッガーじゃないかって（笑）」

私は、母のあまりの空気の読めなさに絶句した。