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男は売れない漫画家、メンソーレ田中(48)。

ようやく掴み取った連載は「月刊おかるタン」というマイナーなオカルト漫画雑誌。

メンソーレ田中はコンビニで自分の初連載が出ている「月刊おかるタン」を購入し、
アパートに帰宅して早速自分の漫画のページを開いた。

ペラリ…

満月の夜…

一見何の変哲もない、どこにでもいそうな青年が、
月の光をその身に浴びると、たちまち狼男に変身する。

「俺ってばウルフマン!?」

見開きは真面目なナレーションで始まるが、中身はコッテコテのギャグマンガ。
そう何を隠そうメンソーレ田中はギャグマンガ家なのだ。

メンソーレ田中は自分の漫画を読み終え、
雑誌に掲載された喜びを噛み締めた。

それから月に一度の月刊誌の発売を楽しみにしていたメンソーレ田中。

そして掲載5回目の時にメンソーレ田中は編集長に呼び出された。

その日は満月の夜だった。関係ないけど。

メンソーレ田中はリアルの若い女性が苦手だ。
とりわけ今目の前にいるやり手の若い女性編集長は特に。

「メンソーレ田中さん」
「はい…」
「はっきり言ってあなたの漫画、非常に読者の反応が悪いの」
「へぇ…」
「このままでは打ち切りになっちゃうわ」
「マジすか？」
「マジ。で提案なんだけど今のギャグマンガのスタイルから
格闘マンガにシフトしてみたらどうかしら?
ほら、あの大人気マンガのドラゴンボウルみたいに」
「いや！お、俺は！俺はギ、ギャグマンガにほ、誇りを持ってるんス！
こ、こりだけは譲れないげす！」

メンソーレ田中は噛みながらも、苦手なリアル女を相手に必死に噛み付いた。

「あなたが誇りを持っているギャグってこれ？狼男がおぉ神よっていうやつ？」
「プッ…」
「…笑えるってことはこれなのね…。もうタイトルからなにからすごい昭和臭がするわ。
だいたいメンソーレ田中ってPNはなに？あなた出身は沖縄？」
「岐阜です」
「沖縄関係なくね!?」

なんかこんなやり取りを繰り返していくうちに
結局メンソーレ田中の連載は打ち切られることになった。

それ以降メンソーレ田中はコンビニで「月刊おかるタン」を見る度に憂鬱になるのだった。

「かけてもかけても進まないもの、なーんだ？」

「随分古臭いなぞなぞだね。電話だろ？」

「せ～いか～い」

そう言ってにやりと笑い、彼女は僕に携帯電話の画面を見せた。

110番へのコール通知が表示されていた。

突然、彼女は豹変した。
「助けて下さい！！男が窓ガラスを割って家に入ろうとしているんです！！」

何だって！？

「あの人、前から私の事を付け回してたストーカーです！！！」

何言ってるんだ？君と僕は恋人同士だろう？
そりゃあ一度も話したこと無いけど、僕は君の事何だって知ってるし、君とだって心が通じ合ってるじゃないか！！

僕は弁解する為に塞ぎかけの穴から窓の鍵を開け、部屋に侵入した。

「きゃあぁぁぁぁぁぁ！！！！助けてえぇぇぇぇぇ！！！！」

僕は弁解虚しく駆けつけた警官に取り押さえられた。
コートのポケットにはいつの間に入れられたのか、小さなナイフが入っていた。



---その後の警察の会話---

「ストーカーが乱暴目的で部屋に侵入か。情けないねえ。」

「窓ガラスにガムテープとか、素人考えですよねー。ドラマの見すぎですよ。」

「土足で窓から侵入したところを取り押さえられちゃ、言い逃れできねえな。」

「そうそう、あのストーカー、変なこと言ってましたよ『かけてもかけても進まないもの、なーんだ？』ですって。」

「はぁ？」

「『答えは、君との関係。時間をかけても進まないってね。』だそうです。」

「･･･うまくねえな。座布団全部持ってけや。」

彼はレッサーパンダの風太くん。
（´・ω・）＜覚えててくれた？

あ゛ー、歌い過ぎた。もう#red#喉がガラガラ#/red#。

遅くまでカラオケで盛り上がって帰宅したユミは、一刻も早く喉の枯れに対処したかった。
お気に入りのニット帽を脱ぐのも忘れ、洗面所で勢いよく#red#うがい#/red#をするユミ。
口に水を含み、#red#上を向いた時、ニット帽が後ろに落ちた#/red#。
そこにはちょうど、#red#洗濯物カゴ#/red#があった。
うがいを終えた彼女は、口元をタオルで拭き、後ろのカゴへ放り込んだ。

翌朝、母親がよく確認もせず、カゴの中身を洗濯機に入れ、スイッチを入れた。

ユミの#red#お気に入りのニット帽はドラム式洗濯機の奔流に揉まれ、繊維が縮んでしまった#/red#のであった。



#big5#【解説の解説】#/big5#
#b#ウールが原料に使われている衣類は、水洗いをすると縮んでしまう恐れがあります。#/b#
#b#大切な衣類であれば、クリーニング屋でドライクリーニングをしてもらいましょう。#/b#

灰音「おはようございまーす！」
職員「あれ？今日は9月1日ですよね？」
灰音「え？」
職員「大学は夏休みが長いから9月は休みだし、そもそもあなたの学科の会議もなかったかと・・・。」
灰音「あっ、そうだった・・。」