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家でくつろいでいると、突如目の前に蚊が飛んできた。

あわてて捕まえようとするも、見逃してしまった。

ヤバイ。

そういえばまだ蚊取り線香を買っていなかった。

だけどこんな炎天下の中買いに行きたくない。

そこで俺は一件を案じた。

そうだ！

罠を仕掛ければいいんだ！

俺は半袖、長ズボンの格好でそっと両腕を前につき出した。
長ズボンに、しかも安座の体勢。

これならまず足は食われにくい。

顔は流石に気づく。

そして腕に止まったら、確実に潰す。

わはは、我ながら完璧！！



首刺されちゃったよ(´･_･`)

ス
トーブの上にかけたやかんからもうもうと湯気がたっている。

季節は冬・・・。ではない。真夏だ。

男は今週のボクシングのタイトルマッチに向け、減量に励んでいた。
もう30代も半ば。これが最後のチャンスであるのと同時に、負ければ引退ということになるだろう。
明日までにあと1kg。みっともない真似はできない。

そう意気込む男であったが、徐々に意識がもうろうとしてきた。
いかん・・・。一度外の空気を浴びるか。
たまらず窓を開ける。夏の風は生温かかったが、男にとっては心地よいものであった。
同時にその風は男を現実に引き戻した。
いかん、こんなに意志の弱いことでどうする。後がないのだぞ。

男は窓を閉め、サウナのような部屋にこもった。

そのかいがあり、翌日の計量にパスした男。
試合でも相手のパンチをいくつも食らい、汗だくであったが、なんとか勝利した。

生き残ったのだ、まだまだやれるんだ。
男はぼこぼこの顔に汗を流しながら勝利の余韻に浸った。

※少々長めですので、ショートバージョンの解説は別途下に用意しています。

ある日、老人は家の部屋のすべての電球がなくなっていることに気づいた。
おかしいなと首をかしげていると、部屋の隅に体中に電球を身に着けた気と頭の弱そうな男が立っていた。

「おい、ちょいとお前さん。そんなところで何しているんだい？」
「ひぇ、なんです、びっくりするじゃありませんか。急に話しかけないでください」
「驚いたね。びっくりしているのはこっちの方だよ。お前さん、人んちで何しているんだい？」
「え、こちらの家、ご隠居の家で？」
「まあ、そうだけど、初対面にご隠居って言われるのはいい気分じゃねぇな。なんで知ってるんだ？」
「へえ、ここに盗みに入る前に、金持ちのご隠居が一人で過ごしてるって下調べしやしたんで」
「おい、ずいぶんあっさりゲロっちまったな。お前さん、泥棒かい？」
「へい、あんまり人に言うなって、兄貴には言われてるんですが」
「まあ、そうだろうなあ。それにしてもお前さん、体中に電球つけてどういうつもりだい？」
「いえ、兄貴にピカピカ光る高そうな金目のもん盗って来いって言われたんで」
「また、飛び切りのバカだね。電球はピカピカ光るけどね、高いもんでも金目のもんでもないよ」
「え、でも、電球のフィラメントってタングステンでできてるんですよね？タングステンってのは融点がいちばん高い金属だって学校で習いやした」
「お前さん、頭いいのか悪いのかわからないやつだね。しかし、それにしてもね、なんでまた、その電球を頭につけているんだい？」
「へい、頭の上で光ると、閃いた、みたいな感じでいいアイディアが浮かぶかと思いまして」
「効果あるかい？」
「おいらじゃぁ全然光りゃしないんです。兄貴は光るって言ってたからなぁ。おいら、やっぱり才能ないんですかね？」
「まぁ、いつか光るかもしれないから、あきらめずにずっとつけておくことだね。それにしても鼻にさしてんのは何だい？」
「これですか？豆電球です。明日デートなんで晴れてほしいんですよ」
「どこの言い伝えだい、それは。ん、おしりにも電球突っ込んでるのか？」
「ホタルはおしりを光らせてメスに求婚するって聞いたんで。へへ、明日のデートでおいら、女にプロポーズにするんでさ」
「ほー、そりゃぁお熱いことで」
「いえ、LEDなんで熱くないですよ？」
「そうか。これはわしが間違えたの。どうやってプロポーズするつもりなんだい？」
「まずはプラネタリウムのデートに行きましてね」
「ちょっとは光るのから離れられないのかい？」
「帰り道に言うんです。暗くなっても星が見えないね、って」
「プラネタリウム帰りにわざわざする会話じゃないね」
「でも、都会の星が見えないのは、空が汚れているから。人は便利な生活とともに豊かな心をなくしたのではないか」
「急にどうした？…いや、頭の電球は光ってないから確認しなくていい」
「え、今のでも光らないんですかい。こりゃあ一生光らないなあ」
「そう簡単に夢をあきらめちゃいけないよ」
「ご隠居やさしいですね。まぁ、こんな感じでいい雰囲気になると思うんで、プレゼントを渡すんです」
「何だい？」
「カラスよけのCDです。家に同じのがたくさんあって邪魔なんで」
「投票権欲しさにCD買うからそういうことになるんだ。そんな風に後先考えずにお金を使うから、泥棒なんてする羽目になるってもんだよ。そういう話くらい、お前さんなら分かってるんだろ？」
「よく分かる話です。おいら、どうしてもセンターになってほしいんです」
「そっちじゃないよ。電球の話だ」
「え、センターじゃなくてライトですか？」
「バカ野郎」
「ライトといえば、イチローですよね。でも、どっちかっていうと、おいら、サッカー派なんですよね」
「知らないよ」
「来年はW杯じゃないですか。絶対に寝不足になるから、今のうちに寝ておこっかなー」
「お前さん、用意周到なバカだね。寝るんだったら、牢屋で寝るかね？」
「え、でも兄貴から初犯は3回までセーフって聞いたんですけど」
「どこの国の人だ、お前さんの兄貴は。…まったく、しょうがない奴だねぇ。お前さん見ていると、本当に悪い奴とはとても思えないんだよ。若いんだし、未来ってもんもある。盗んだもの全部おいていくなら、今日だけは見逃してやらあ」
「ご隠居、どうもありがとうございます。こいつがないとプロポーズできないんですが、明るい未来を消すわけにはいかねぇ」
「いや、おしりの電球だけはいらねえや。上手いこと言った褒美にくれてやるよ」
「ご隠居、何から何までありがとうございます。お礼に『蛍の光』歌いますね」
「うるせぇ！いつまでもやさしくしていると思うな！いい加減に消えやがれ！」

そうして、『蛍の光』を口ずさみながら、おしりに電球を突っ込んだままプロポーズに向かった若い男。それをじっと見届けた老人はつぶやいた。

「やれやれ。やっと行ったかい。それにしても、懐中電灯を忘れるとは俺も年だな。さて、急がないと、そろそろこの家の主人が帰ってくる」

男から奪い取った電球を部屋につけ、老人は金庫の方へと向かっていった。

翌朝、その家の主人が真っ青な顔で叫んだ。
「ない！わしの大事なしずかちゃんの入浴切り抜き集がない！もうだめだ、お先真っ暗だ」

おあとがよろしいようで。


【ショートバージョン】
男が泥棒に入ったところを老人に見つかり、盗んだものをすべて返した。
しかし、その老人も泥棒で、その家の主人が大事にしていたものを盗んでいったのだった。

ラテ神『流石は名サイト【ラテシン】の猛者達ですね…

お見事、正解です^^』



僕『良かった…
それにしても、貴方が問題を言い出した時はチンプンカンプンでしたよ…

【この問題文をＵＰした時点では、
のりっこ。は解を知りません】

…なのに、

【全ての質問に自分なりの解釈で答える事が出来ます】

…とか言われて、矛盾だらけで訳がわからなかった。



しかし、ラテ神が伝えた【ある存在】とは…

−−−−−−−−−−





【最初に質問をした者】



だった。



………なるほど………

それなら【問題文をＵＰした時点では出題者さえ解を知らない】、

そして最初の質問を受けた瞬間に【ある存在】が確定するのだから、

その時点で僕は真の解を握り、【全ての質問に答える事が出来る】訳か…



そして今回、タイトル通り
最初に質問をして
【秘密裏のスポットライト】
を知らず知らずの間に浴びていたのは、

【　jun69　】さん

だったという訳だ。



見事に謎を解き明かしてくれた【　植野　】さん、
参加していただいた皆さん、
お陰でラテ神からの挑戦に打ち勝つ事が出来ました！

本当にありがとうございました！！！^^

「佳苗、こんなことになってしまって本当にすまない。だが、これ以上、評価されない苦しみも、貧しさも、何より君の期待を裏切り続けることに疲れてしまった。

警察は私の姿を見て、なんと判断したのだろう？
強盗と鉢合わせの末、殺害されたと判断されたのなら、推理作家冥利に尽きる。
初めに自分の手首を切って出した血で、足跡を作るつもりだ。靴は玄関の外に転がしておく。
雪で、足跡が存在しなくとも不思議はないはずだ。裸足で逃げる強盗犯はさぞ滑稽だろうが。…もっともそんな犯人などいないがね。
包丁は雪の塊に立てて、そこに飛び込むつもりだ。せめて仰向けに死ねればいいのだが、こればっかりはどうなるか。
もちろん警察だって馬鹿じゃない。調べれば次々と矛盾が出てくるだろう。現実はミステリーじゃない。探偵と違う、地道で確実な方法で、彼らは自殺だと突き止めるだろう。

だが、時間はどうしてもかかるはずだ。
ワイドショーでも全国的に報道されるだろう。
奴らは、ネタが無ければ火を起こしても報道を続ける。そこに視聴者が食いつく限り。
きっと私の遺作も話題に出すはずだ。
私たちには子供はいない。だが、私にとっては作品が子供のようなものだ。
どこに出しても恥ずかしくないように書き上げたつもりだ。
これからは、無能な父に代わって、子供たちが稼いでくれるはずだ。
印税の名義はすでに佳苗、君に書き換えた。
君は若い。どうか、私のことなど忘れて、自由に幸せになって欲しい。

そして、私の最後の作品となるこの事件を許して欲しい。君の嫌いな、派手で、凄惨で、救いのない悲劇を」

亡きご主人の遺書を抱きしめて、佳苗さんは一言
「私にとっての幸せは、あの人の作品を最初に読ませてもらうことでした。それだけだったんです、それだけ…」
と呟いた。

佐藤さんの作品に悲劇はない。少なくとも、救いのない悲しみは書かれていない。
彼の最後の作品はこんな悲劇ではあってはならない。
今度、ミステリー大賞に応募できなかった作品が出版されるそうだ。
名探偵カナエが活躍する、コミカルだけど本格的なミステリーに、悲劇は書かれていない。(O.K)