みんなのブックマーク

今から25年以上前。
僕がまだ10歳にも満たない頃、
東京に大雪が降って学校が休みになった。

朝、雪だよと母親に言われて起きた。
嘘！と言って、瞬間に目が覚めた。
学校が休みになったことを電話で連絡を受けた母親から聞くと
今日は雪の上に学校が休みなんて
信じられないくらいラッキーだと思った。

昼過ぎ、雪が少し穏やかになると
今ならおっくうで着けないような毛糸の手袋を
母親に言われてしっかり身に着け
僕はプラスチック製の青いソリを持って外に出た。
冬に入る前、買ってもらったばっかりの青いソリが
早速役に立つと思うとわくわくした。

家の前の急な坂がスタートラインで
体を押し出すとソリが動いて風を切る。
一番楽しいのは坂が左に曲がるとこだ。
曲がる寸前に体をちょっと左に傾けただけで
スピードの乗ったソリが思いきり曲がる。
それが楽しくて坂がお終いになるゴール地点から
降りる時の何倍も時間をかけて
スタート地点まで戻る。

その日は何度も何度も青いソリに乗り
何度も何度も左に曲がるカーブ地点を楽しんだ。

夜、想像する。
明日の学校でみんなは何したんだろうと聞く。
僕はソリに乗ったとみなに言う。
道徳の時間はもしかしたら雪合戦の時間になるかも。
僕は明日学校に行くのが楽しみになった。

暗がりでもぞもぞ寝返りを打つ田中。

足の親指と人差し指の間の所が物凄く痒い。
あまりの痒さに田中は眠たいのを我慢してノロノロと起き上がる。

熟睡中に起きたので意識は朦朧としている。しかし田中は安眠を得るために探さなければいけない。
自分の血でパンパンに腹を膨らませながら飛び回るアイツを。人類の憎き敵。大袈裟に言うなれば吸血鬼。

しかしその吸血鬼はかなり小さい。
電気をつけて探すも全く見つからない。

田中はあることを思い出しポンっと手を叩いた。
「プチッ」
その瞬間、にっくきバンパイアは間抜けにも手と手の間に潰されて絶命していた。

去年買った蚊取り線香が残っていたことを思い出したのだが、
蚊取り線香を焚くまでもなく目的を果たした田中は、電気を消して再び眠りについた。



新たなるバンパイアが近づいていることも知らずに…

休暇を利用して、遺跡調査隊の亀雄とその部下はラテシン王国に海外旅行に来ていた。
ラテシン王国にある数々の観光名所。その中でも特に有名なのがこの「ラテラル遺跡」である。

ラテラル遺跡。
ラテシン王国山奥にぽつんと存在し、なんとも不気味で魅力的なオーラを放つ遺跡だ。
遺跡の大広間には意味深な壁画があり、その解釈の仕方で学会は未だに争っている。

亀雄達はここへ来るのは二度目であったが、それでもテンションが上がってしまう。

入場料を払い、遺跡内に入る。
今や観光名所と化したこの遺跡は、立地条件が悪いにもかかわらず大盛況だ。
遺跡の中には、美しい壁画や、遺跡特有の空気感があり、亀雄は非常に満足していた。
しかし、部下の発見により、気分はぶち壊しになる。

「隊長、こんなの、前来た時ありましたっけ？」

見れば、大広間の壁に小さく文字が書いてある。
前回来た時には無かったのか、はたまた見落としていたのかはわからない。
その文字の内容は、

「高い入場料払ってこれだけかよ」
「海亀高校2年B組参上！」
「チャリで来た」
「いつまでも一緒だよ（相合傘）」

などの、いわゆる『記念ラクガキ』であった。それも、『すべて日本語で書いてある』。
（そもそも亀雄は遺跡調査隊ではあるが、古代語が読めるわけではない。無能である。）

亀雄は貴重な遺跡にラクガキするという愚かな行動に激怒し、
それを自分と同じ日本人が行っていると知り、なんと嘆かわしいことだ、と悲しんだとさ。

小さい頃の回転寿司屋でのこと。閉店１０分前に、デザートとしてアイスを頼んだことがある。
アイスがやってきた頃には閉店５分前。慌てて食べようとしたが、アイスがカチコチでスプーンが刺さらず、食べられない。無理やりかぶりついた結果、前歯が３本ほど折れてしまった。店員は「慌てて食べなくても食べ終わるまで待っていてあげたのに」と泣きわめく田中をなだめたが、閉店が迫ると焦ってしまうのも無理はない。

１５年後、#red#回転寿司屋で働くことになった田中は、ここのアイスクリームがやはりカチコチだということを知った#/red#。割と閉店前でも平気でデザートを頼む客が多い。もしもアイスクリームを注文するお客さんがいたら、思った以上に固くて閉店までに食べきれず、ゆっくりできないかもしれない。お客さんも焦るし、こちらも片づけがなかなかできなくて困る。

そこで田中は、#red#閉店２０分前にアイスクリームを冷凍庫からすべて取り出し、注文が入った時に閉店までに食べられるような固さになるようにした#/red#のだ。閉店５分前にはすべて冷凍庫に片付けるようにしている。冷凍庫に片付けた直後なら、注文が入ってもそれほど固くはなっていないだろう。

おかげで閉店まで固いアイスクリームに悩む客はいなかったが、それよりも片付け忘れたアイスが無残な姿で発見された事件はこの寿司屋の伝説として残ることになる。
あとあんまり繰り返すとアイスおいしくなくなっちゃうよ？

#b#要約：飲食店の店員である田中は、店のアイスクリームが固くてすぐには食べられないことを知っていた。閉店前に出しておき、すこし温めて閉店までに食べきれるような固さにすることで、閉店時間を過ぎて客がアイスクリームを食べきれないという事態を防ごうと考えた。#/b#

ネコのカメミがふすまを器用に閉めるのを見て、猫又になっていると危惧した男は、カメミを手放して別れることを決意した。