みんなのブックマーク

あ
る朝の通勤ラッシュ時、アザゼルが運転手を務める#red#バス#/red#に乗ったさしゃ。
その背中には赤ん坊のマコを背負っています。

終点の電車の駅まで停留所数箇所に迫ったころ、マコがぐずりだしました。
「(lllﾟдﾟ)オギャーオギャー！（暑苦しいのです！人が一杯で怖いのです！！）」
どれだけあやしても泣き止む気配はありません。
周りの人も心配そうな、うるさそうな表情でチラチラ。

その視線にも耐え切れず、停車ボタンを押しました。

「すみません！降ります！」
「(lllﾟдﾟ)オギャー！オギャー！（不愉快なのです！むずがゆいのです！腹減ったのです！）」

満員のバスの人を押し分け、泣き続けるマコをあやしながら何とか運賃箱までたどり着いたさしゃ。
電子マネーのカードをポケットから出そうとした瞬間、運転手のアザゼルが声を掛けました。

「お客さん、本当はどこまで行くの？」
「え、エエと、○○駅です。主人と合流して帰省する予定だったんですが泣き止まないし、たぶんおなかすいてるんだと思うんですが…。皆さんに迷惑になっちゃうので…。」
「(lllﾟдﾟ)オギャー！オギャー！（いい加減泣きつかれてきたのです！でも腹減ったのです！）」
「そうか…。でもここで降りてもコンビニとかないし、ミルクなんて用意できるところなんてないよ？それにご主人が心配するよ。ちょっと待ってね。」

それまで切っていた車内放送のマイクのスイッチをいれ、話し出すアザゼル。
「ご乗車の皆さん！ここに赤ちゃんをつれたお母さんがいます。赤ちゃんが泣き止まないので皆さんに迷惑をかけるからと、２つ前の停留所で降りると言っております。どうか、○○駅までこのお母さんと、赤ちゃんにお付き合い下さい。」

一瞬、マコの泣き声だけが車内に響きます。

次第に、自然と拍手が巻き起こり、早く駅に行こうと口々に言う乗客たちと運転手アザゼルに、さしゃは瞳を潤ませながら何度も礼を告げました。

「(lllﾟдﾟ)オギャー！オギャー！（何で私泣いてるのですか！もう覚えてないのです！）」

＊まとめ：泣いてる赤ん坊が迷惑だからと降りようとしたが、運転手の機転で目的地までバスを降りなくてすんだという話。

ある者は#red#赤子の手のよう#/red#と表現し
またある者は#red#血が滴るよう#/red#と表現し

ある者は#red#友禅染の布を広げたよう#/red#と表現し
またある者は#red#燃えるよう#/red#と表現する

そして、彼ら全員が#red#色鮮やかな紅#/red#を美しいと言っている。

【それ】とは、#red#赤くなった紅葉#/red#のことでした！

もう、死にたい。

絞り出すような呟きが、私が初めて聞いた彼女の声だった。

あら、そう。

無関心な相槌が、彼女が初めて聞いた私の声だった。


私は多分、良い人ではない。誰かを救いたいとか、力になりたいとか、そんな動機はなかった。
ただ、興味があったのだ。自分が全く感じたことのない気持ちを持った人間に。死にたいなど考えたこともない自分は、世の中ではむしろ異端なように感じられて。
だから、私は心理カウンセラーになった。
私の主な仕事は、いくつかの高校に出向き、定期的に高校生のカウンセリングを行うことだった。いわゆる、スクールカウンセラーだ。
彼らは実に多くの悩みを抱えている。死にたいと溢して何度もカウンセリングに来る人もいたし、一度話しただけですっきりして、二度と私の元へ訪れなかった人もいる。
友人、家族、恋愛、勉強、進路に部活……彼らの世界は大変狭かったけれど、その狭さゆえに闇も深かった。
こちらからすれば、何のことはない、そんなもの気にしなくていい、と思えることを、身体に不調が出るほど悩み込む人も少なくない。
それは私には理解できない感覚で、だからこそ興味深かった。

彼女もそんな一人だった。
自分の見た目が醜いと悩み、友達に嫌われていると悩み、家族からも邪険にされると悩み、何もできない無能な自分に悩んでいた。
そんなの気のせいだ、と周りからいくら言われても、そう言っておきながら、陰で自分を笑っているのだと、そんな自分自身の妄想に苦しめられていた。

彼女は半ば無理やり、私の元へ連れてこられた。担任の先生や両親が、カウンセリングに行くのがあなたのためだと説得したらしかった。
初めて来たときは、挨拶もせずに相談室に入ってきて、黙りこくったまま椅子に座り、私と目を合わさぬようじっと床を見つめていた。
だから私も何も言わず、机を挟んだ向かい側に座り、そのとき読んでいた本の続きをのんびり読み進めていた。
しばらくしてから、居たたまれなくなったのか、彼女の方から声を発した。

「もう、死にたい……」

消え入りそうな小さな声だったけれど、明るく染めた髪や塗りたくった化粧とは裏腹に、幼さの残る声色で、これが本来の彼女なのかと、私にはそれだけが強く印象に残った。

「あら、そう」

視線は本に注いだまま、相槌を打つ。
途端に、彼女が顔をあげたことを、目の端で捉えた。
呆けた顔をした彼女は、しばらくそのまま私を眺めて、そして。

「止めたり、理由を聞いたり、しないの？」
困惑しながら、質問をした。
よく聞かれる類の質問だから、いつものように簡潔に答える。
「止められたいなら、止める。理由を話したいなら、聞く。何も言いたくないなら、言わなくていい。ここはそういう場所だから」


彼女はすぐに常連客になった。
何も話さないときもあれば、1時間ほど喋り通していく日もある。
彼女の悩み一つ一つは、私の元へ来る他の高校生と大差なかった。けれど、そういう絵にかいたような典型的な悩みをたくさん抱える彼女は、私とは対極にいる存在で、尚更興味が持てた。
結局彼女の悩みは何一つ解決しなかった。
何一つ解決しないまま、騙し騙しなんとか高校には通い続け、出席日数ギリギリで卒業していった。

卒業した後も時々連絡があった。
相変わらずありがちな悩みを抱え、それを私に吐き出していた。
それでも少しずつ私に連絡をしてくることは減っていった。


彼女が卒業してから5年経ち、当時の教員達も半分ほど異動したその高校で、私はまだ仕事をしている。
彼女が結婚することを知ったのは、まだ高校に残っていた、当時彼女の担任だった教員からだ。
結婚相手は、優秀で家柄も良く、きちんとした人物なのだそうだ。
私も当然結婚式に呼ばれていると思っていたらしく、呼ばれてないどころか初耳であることを告げると、バツが悪そうな表情で曖昧に話題を濁して去って行った。


彼女が結婚か。
きっと彼女は、前に進めたのだろう。
私に声をかけないことが、何よりの証拠だ。

なぜなら私は……彼女の過去の、象徴なのだから。

彼女が死にたいと思うほどの悩みを抱えなければ、私と出会うことはなかった。だからこそ、私という存在自体が、彼女の中では、過去の自分を表してしまう。
そして残念ながら、人によっては、カウンセリングを受けること自体に抵抗があって、カウンセリングを受けなくてはいけなかった彼女に偏見を持つ。彼女はそういった過去のことを、結婚相手に伝えていない可能性も高い。結婚相手自身はそういったこともひっくるめて理解してくれるかもしれないが、家柄が良いのであれば結婚相手の親族は嫌がるだろう。
もし呼ばれたとしても、私は彼女の結婚式に出るつもりなど毛頭ない。私は行かない方がいいのだ。

これが、私の仕事だ。

あなたの闇は私が持って行ってあげるから、私とともに忘れなさい。
そして、普通の幸せを手に入れなさい。

END

#b#私は心理カウンセラー。彼女は高校生のとき、私のカウンセリングを受けていた。私の存在自体が過去の嫌な記憶を思い出させること、カウンセリングを受けていた事実は偏見を持たれかねないことから、結婚式には呼べなかった。私はそのことを理解しているので、「呼ばれない＝過去との決別」と読み取り、遠くから祝福をするのだった。#/b#

ここは剣と魔法の国。
魔物たちが闊歩するファンタジーの世界だ。
・・とはいえ、まあ、人間ってのは目下のところ魔物は繁殖力のあるてていのよい食料
という扱いになっている。

とある、ミノタウルスの精肉工場
俺はそこで、魔法ベルトコンベアで延々と運ばれてくるミノタウロスを
牛刀のようなでっけぇ刃物で出荷しやすいように小分けにする精肉職人だ。

今日も今日とて、魔物をかっさばいてやろうと思っていたんだが・・
まあ、こうやって自己紹介をしているうちに、タイミングを逸してしまった。

ベルトコンベアで運ばれてくる牛肉？がすでに目の前まで来てしまっていた
慌てて牛刀包丁を振り回す。

ブツッ・・
まあ・・慌てたのが悪かったんだろうなぁ
乱暴に振り回した牛刀包丁がミノタウロス肉を飛ばしてしまい、
上等な肩ロース部位がゴトリ　と地面に落ちてしまった。


きょうび、剣と魔法の国といっても衛生管理はうるさくなっている。
精肉工場に入る時だって、やれ風魔法エアダスターでホコリを飛ばし
消滅魔法イレースで無菌状態にして、白衣で身を包まないと入室することもできない・・

が・・この肩ロースがないと出荷ノルマ量に到達できない。
俺は何くわぬ顔で地面から肉を拾い上げ、ベルトコンベアに戻した。

「大丈夫か？」
同僚の魔法をつかえる精肉職人が声をかけてくる。
「大丈夫だ・・これくらいで死にゃーしねーよ。バイキンも栄養のうちだ」
そう答え、眼前、流れすぎていくミノタウロス肩ロースを睨み、見送った。

こうして、その日は出荷ノルマを満たすことができ、何も問題はなかった。

が後日、俺はファミマ国王ガーリック・チキンに呼び出しを食らった。
どうやら、王室は精肉工場に密偵を放っていたようで、オレのやったことがバレてしまったようなのだ。

こうして、俺は罰を受ける事になり、攻城は閉鎖されることになった。

なんだよ～～おまえらちょっと潔癖症すぎるんだって！！落ちたもん食ったってしにゃーしねーよ！！

終わり。

腹が減って死にそうな男・のりっこ。に
『俺の行為………センター抜け………早く………頼む………』
と依頼されたカメオはちょっと考えたが、

『お前の行為？
…ああ、参加者の皆さんを雑談チャット欄で“ちゃんづけ”してる事か？

“ちゃんづけ”からセンターの“ん”を抜いたら
“ちゃづけ”な。

全く、相変わらず回りくどいなぁ、お前は………
わかったよ、すぐ“茶漬け”作ってやるよ。』

優しいカメオはご飯に有り合わせの加薬を乗せ、
お茶を沸かす為にコンロに火をつけた。

『ありがとうカメオ〜…(´；Д；`)』