みんなのブックマーク

「えー、本日はお日柄もよくー
しかしー、グラウンドの状態が悪いためー
本来ならば中止となるところですが―
皆さんの手には先輩方から受け継がれた霊験あらたかなテルテル坊主があることとー
これはー、ある年ー、テルテル坊主が清々しい晴天を運んできたにもかかわらずー、グラウンド状態が悪いためー、運動会が中止になりかけた時ー、
皆さんの先輩のある一人がみんなで運動会をするためにとー、
朝一番にー、吊るされていたテルテル坊主を使ってー、校庭の水を吸い取ってー、素晴らしい状態にしたことに由来しまして―
以来ー、わが校ではー晴天祈願のテルテル坊主が仕事を果たしましたあとー、
どんなにグラウンドの状態が悪くともー、生徒一丸となってこれを良くするようー……」


校長の話なんて誰も聞いてない。
とりあえず私たちのすることはこのテルテル坊主で校庭のあちこちにある水たまりの水を吸い取って乾かす、これに尽きる。
そうでもしないとこのぐしょぐしょのグラウンドで運動会なんてできないからだ。
テルテル坊主が水を吸い過ぎたら溝まで行ってよく絞って仕事を再開するようにとの通達があって、私たちの運動会――の前準備が始まった。

あ、テルテル坊主は毎年一応洗濯されるから、今年どれだけ汚れたって来年も使えるよ。
まあ、完全には汚れが落ちないみたいで、今もほら、ちょっと茶色に薄汚れてるけど。


＊友人が運動会のため校庭の水たまりをスポンジで吸いだしたという実話から。

彼の母が亡くなって、１ヶ月。
母の遺言は、「私が一所懸命に育てたうちの花を、
毎月私の墓にいけてください。」
男はまだ悲しみが残っていたが、遺言を守ってあげるために、母が生前一所懸命育てた花を摘んでいたのだ。

カメオは慢性的な腹痛のために夜ぐっすりと眠ることが出来ずに寝不足になっていた。
そのため、その腹痛の症状をおさめる薬を飲むことにした。
その薬は非常に効果的だが副作用で強力な眠気覚ましの効果がある。
結果、寝不足の原因をおさめるために眠気覚ましの副作用がある薬を飲むということになったのだ。

マイコの子猫ちゃん、名前はミケ。
首輪には金の飾り文字で、ばっちり「ＭＩＫＥ」と書いてある。

英語圏からの留学生ナオミは、「ＭＩＫＥ」と首輪をした子猫を拾った。
なるほど、この子の名前はマイクか。
友人からミケがいなくなったと聞いても、まさか同じ子猫とは考えず。

数カ月後。
日本のローマ字表記に慣れてきたナオミは気付いた。
マイクこそミケだということに。

どうして早く言ってくれなかったの？と思ったものの。

あの頃はナオミが日本に来たばかりだったとマイコは思い出した。

子猫ちゃんの毛並みは相変わらずつやつやで。
数か月間、ゴキゲンな生活を送っていたのは見てわかった。
ならば文句を言うこともない。

２人に撫でられて、子猫ちゃんは今日もゴロゴロと喉を鳴らした。

［要約］

にへこはちり紙交換を生業としていました。
古紙と引き換えに、ちり紙（トイレットペーパー）を渡していました。
また、子供が来た時には飴玉もあげていました。
しかし、にへこの高齢、古紙回収市場の下落と重なり、ちり紙交換は廃業することになりました。
にへこちゃんが廃業しても（町内にちり紙交換の合図の声が聞こえなくなっても）、
古紙回収場所に置けば、古紙は回収されるため、みんなは特に困りませんでした。
ですが、にへこが亡くなった時は、名物おばあちゃんがいなくなったということでみんな哀しみました。


～以下おまけです。お時間のある方はお読みください～


にへこは生まれたころから、言葉が不自由で「にへ」しか喋れませんでした。
しかし、その苦労すら見せぬ笑顔のため、ある程度のいじめはありましたが、みんなに愛されていました。

そんなにへこでしたので、まともな職には就けず苦労していましたが、親の知り合いのつてでちり紙交換のお仕事に就けました。
ちり紙交換のおじさんは非常に優しく、にへこはそのお仕事も楽しくこなしていました。

ある日おじさんから、ちり紙交換が来たことを伝えるアナウンスをすることを任されました。
（あの「毎度おなじみちり紙交換でございます～」と言うやつですね。）
にへこは自分には無理だという事を必死に伝えましたが、おじさんも譲りませんでした。

根負けしたにへこは仕方ないという感じでアナウンスしました。

（にへこ）＜にへぇ～

びっくりしたのは町内の人でした。みんな何事かと家を出てくるとちり紙交換ではありませんか。
みんな寄ってくると口ぐちに言いました。

ゲラオ「おいおい、『にへぇ～』じゃなにかわからねぇだろ。」
エミコ「あら、にへこちゃんじゃない。がんばってるのね！
　　　　おい！ゲラオ！あんたがんばっているにへこちゃんに失礼じゃない！！」
おじさん「はっはっはっ。これからはこの「にへぇ～」が合図だからな！みんな頼むぞ！」
（にへこ）＜にへぇ・・・
ゲラオ「お、おう。俺が悪かったな。がんばれよにへこ」
（にへこ）＜にへぇ！

みんなは家に戻ると、古紙を家から持ってきました。
にへことおじさんは慣れた様子で受け取り、ちり紙を渡しました。

（・∀・）「にへこちゃん。持ってきたよ～」
（にへこ）＜にへぇ

子供から古紙を預かると、ちり紙と一緒に飴玉をあげることがおじさんから続いているお約束だった。

（・∀・）ﾉｼ「わーい♪にへこちゃんまたねぇ～」
（にへこ）ﾉｼ＜にへ♪


数日後、『にへぇ～』の合図に町内が慣れたころ、おじさんは体調が悪くなったことをにへこに言いました。
おじさんはこれからは一人で頑張ってくれ。と言い残すと、ちり紙交換をやめてしまいました。


にへこはそれからもちり紙交換を続けました。
新しく引っ越してきた人には毎回びっくりされてましたけどね。



数十年後、古紙市場価格が大幅に下落してしまいました。
これにより、行政も古紙回収に乗り出しました。

にへこにもその波がやってきました。
収入は減り、なによりにへこ自身も年老いた事もあり、にへこはちり紙交換を廃業することを決めました。

ラテシン町内の人も『にへぇ～』の声が聞こえなくなると、寂しくもありましたが、仕方がないなと言う気持ちになりました。


それから数年後、にへこは老衰により亡くなりました。

ラテシン町内の人々は『名物おばあちゃん』が亡くなったことに哀しみました。

みんなは心の中に気の抜けた「にへぇ～」の声を思い浮かべていました。