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一行解説
右綴じだったから。

長文解説
念願の"A man died. Why?"を手に取ったアーサーは、おかしな所に気がついた。
表紙を見ると、背表紙が右側に来るのだ。
英語の小説でこれはあり得ない。英語は左綴じ。横書きなのだから当然だ。
そこで、自分が先入観に囚われていた事に気がついた。
英題だから英語で書かれているのだろうと思いこんでいたが、別の言語で書かれた本でもタイトルを英語にすることは可能だ。
右綴じということは縦書きだ。そして、現在一般的に縦書きが使われるのは中国語と日本語。
そのどちらもアーサーは学んでいない。
これでは中身を読むことが出来ない。
アーサーは本を本棚に戻すと、自分の家へ帰っていった。
日本語と中国語を学ぶために。

ライナー『流石はラテシンが誇る水平思考の猛者達だね。
　　　　　実に見事な推考過程だったよ。』

シンディ『そうだね、本当に素晴らしい！！！
　　　　　結論から言えば、今回の謎は
　　　　　ライナー君が“一発で少女の手の形を言い当てた”事こそが
　　　　　重要なキーとなっていたね。』

ライナー『ああ。　【ＡＢＣの歌】を見抜いた過程は
　　　　　ラテシンの皆さんが辿った推考の通りとして、
　　　　　その歌の中で、

　　　　　【写真の中の少女はその瞬間、
　　　　　　口を大きく縦長に開いていた。】

　　　　　“ＡＢＣの歌の途中で、この口の開き方をするのは
　　　　　　唯一、母音が【Ｏ】である【Ｏ】自身”　だけだからね。

　　　　　この事実に気付いた時、写真には写っていないこの瞬間の少女の手は、
　　　　　アルファベットを【15番目のＯ】まで指折り数えた

　　　　　【グー】の形になっているだろうと推定出来た。』



シンディ『お見事！！！

　　　　　ライナー君もラテシンの猛者である皆さんも
　　　　　実に見事な水平思考！！！
　　　　　本当にお疲れ様でした！！！』

ご近所さんであり、幼馴染であり、片思いの相手でもあるカメオが、休日の夕方突然訪ねてきた。

「おーカメコ、いきなりわりーな家の鍵忘れちゃってさ。今LINEしたら母さん後30分で帰ってくるらしいから待たせて」

「別にいいけど」そう答えた。午後から降り始めた雨はひどくなり、風も強い。暖かい紅茶でも入れてあげようか、と思ったところでおかしなことに気付いた。
カメオにしてはおしゃれな水色のシャツが、半分だけ不自然に色が濃いのだ。雨で濡れているのか…じゃあ、なんでこんな風に、#b#不自然に左半分だけ？#/b#
カメオは持っている傘のしずくを落としている。じゃあ一緒にいた「誰か」が、朝は晴れていたから傘を忘れたんだ。そして、右利きのカメオが傘を持って#b#相合傘をしていた。#/b#
友人？傘なんてコンビニでも売っているのだから、買えば済む話。それに、男性用の大きな傘を普通に相合傘すれば、せいぜい濡れるのは肩まで。#b#こんな風に半分まで濡れるのは、カメオが相手が濡れないように気遣って傘を差していたからだ。#/b#
彼女？そこまで聞く勇気はない。でも、少なくともカメオにとって「大切な人」であることは間違いない。おしゃれなシャツは、デートのための一張羅だろうか。

カメコはその晩一人で泣いた。

#b#要約#/b#
#b#ツートンカラーになっていたのは、相合傘で体が半分だけ濡れて布の色が変わってしまったから。想い人のカメオに相合傘の相手がいることに気付いたカメコは、その夜泣いた。#/b#

※長い解説

僕は、昔っから気が弱く、よくいじめられていた。
高校でのいじめは、初めは机への落書きから始まったっけ。

それがだんだんとエスカレートしていって、
今では金銭を要求されたり、訳もなく殴られたり、犯罪行為を無理強いさせられたりしていた。

いじめグループのリーダーであるカメオは、僕をいじめている現場を教師に見つかって、
2週間の#b#停学処分#/b#を受けたらしい。学園祭に参加できなくてとても悔しそうだった。
僕はそれを見て、ざまあみろ。って思ったもんさ。

でも、当然ながらそんなんじゃ僕の怒りはおさまらない。
だから僕は、この記念すべき学園祭の日に、#b#僕をいじめた奴らに復讐することにしたんだ。#/b#

・・・
僕は家にあった包丁を懐に入れ、家を出た。
そして、まずは主犯であるカメオの家に向かった。

・・・カメオの殺害は、それはそれはあっけないものだった。

腹を一回刺しただけで、力では敵わなかったあのカメオが

#b#「やめてくれ！助けてくれ！」#/b#

と泣いて懇願する。

それに対して僕は

#b#「僕がそう言って、君はやめてくれたことがあったかい？」#/b#

と言って包丁を振り下ろす。たったそれだけのこと。

#b#・・・それが、午後7時ちょうどのこと。#/b#

僕はすぐに現場から立ち去ろうとしたが、後ろのほうで突然、カメオの携帯が鳴り響いた。
カメヒコからの着信だ。

カメオが電話に出ず、返信もしなければ怪しまれるかもしれない・・・。
僕は、カメオの死体のポケットをまさぐると、#b#カメオのフリをしてその電話に出た。#/b#

カメヒコは、カメオを打ち上げに誘う旨を伝えたあと、

『駅前のファミレス「ラテシン」で、#b#クラスの全員#/b#がカメオくんのことを待ってるよ。』

と言って電話を切った。

・・・
#b#初めから僕は知ってたんだ。#/b#

クラスのみんなも、いじめられてる僕を見て一緒に笑っていたこと。
カメオが僕から奪ったお金で、みんなでカラオケに行ったりしてたこと。

#b#・・・カメオのいじめに、みんなが協力していたこと。#/b#

でも、それはきっとカメオからのいじめが怖くて、仕方なくやってることだと思ってた。
だから、 #red#殺すことにほんのすこし、抵抗を感じてはいたんだけど。 #/red#

でも、そうじゃなかったんだね。

どうして僕にだけ、打ち上げがあるなんて教えてくれなかったのだろう。
どうして僕のいない打ち上げを「クラス全員」なんて言うんだろう。
どうしてこんなクズに対して、優しい言葉をかけるのだろう。

・・・そんな思考が頭のなかをぐるぐるして、涙が止まらなかった。

・・・
そして、
気が付くと僕は、 #b#血だらけの包丁を右手に握りしめて、ファミレス「ラテシン」の入り口に立っていた。#/b#



#red#僕をいじめた奴は『全員』、絶対に許さないんだから。#/red#


・・・その日の打ち上げは、大惨事となった・・・。


#big5#※#/big5#短い解説
カメオはいじめの主導者。学校に来ないのは、いじめが原因で停学処分を受けていたから。
僕はクラス全員からいじめを受けており、この日復讐する計画を立てていた。
電話に出たのは、カメオを殺したあとの僕。
カメヒコが打ち上げの場所を僕に教えてしまったがために、僕が打ち上げにやってくる。
そして僕の手には、カメオを殺した包丁がぎらりと光っていた・・・。

もしも、僕が来る前に電話していれば、携帯にはロックが掛かり、僕は電話に出られなかっただろうし、
僕がカメオの家を去った後に電話していれば、
#b#殺される前に打ち上げぐらいは楽しく終えられたかもしれない。#/b#

妻『熱っっっ！！！』



台所で沸騰している熱々のヤカンに誤って触れてしまった妻は咄嗟に、
体温の最も低い耳たぶを掴んだ。



夫『おいおい、大丈夫か？
…ヤケドしてない？』

(;´･_･`)　p(≧〜≦;)q