みんなのブックマーク

「ゆり、また会おうな」

幼い頃の曖昧な記憶。
いつどんな時にこの言葉を聞いたのかはすっかり忘れてしまった。
でも確かに私はこの言葉を、大切な人に聞いたおぼえがある。

ずっと前からあの有名な白黒のネズミのキャラクターが好きだった。
ずっとずっと実際に会ってみたかったのだけれど、お母さんは連れてってくれなかった。

"貴方が、そうね……、高校生になるまで。それまではお預けね"

私はこの日をずっと待っていた。
無事受験が終わって、中学を卒業して、高校に入学して。
遂にこのテーマパークに来られたのだ。

夢のようなアトラクション、美味しい食べ物、お土産屋さん。
目移りするものはいっぱいあったけれども、私はずっと探し続けていた。
あの白黒のネズミを、ずっと。

向こうに子供達の人だかりができている。
もしかして……、やっぱりいた！

お母さんの手を引いた。
だけどお母さんは私の手を離し、目をそらした。

構わず私はネズミに突進していった。
向こうも私に気付いたようで、大きく手を振った。

大きく振ったあと、そのまま固まってしまった。

いきなり雰囲気が変わったから戸惑ったけれど、私は思いっきり抱きついた。
不思議な安心感。
ずっとずっとずーっと、前から会いたかったんだもん。
涙がぶわっと出て、止まらなかった。

ネズミも私にずっと会いたかったみたいだ。
嗚咽が聞こえてきた。

「ずっと会いたかったよ、ミキー。ミキーも待っててくれたの？」
「うん……、うん……」

私はとっても嬉しかった。
やっぱり私が思ってた通り、すごく優しかったよ、ミキーは。
そのまま5分くらい、ずっと抱き合ってた。

翌日私は学校でこのことを話したんだけど、誰も信じてくれなかった。
「ほんとだよ！ミキーは泣いてたもん！私を待っててくれたんだもん！！」
「はいはいw妄想乙ww」

人が信じようが、信じまいが構わない。
私はそれを糧に生きられるのだから。


時は流れ、母の病気が聞かされた頃。
母が助からないと知っていた私は、ふと父のことを知りたくなった。
母は切なそうな顔でこう言った。

「あの人はもう、死んじゃったんだわ」

父のことはおぼろげにしか覚えていない。
そうか、一度もきちんと顔を見ることが出来なかったのか。
私も切ない顔をすると、母は何故か笑いだした。

「ふふふ、ごめんなさいね。……あなたは一度お父さんと会ってるのよ」

私にそんな記憶はなかった。でも……。
「もしかして、あの時のミキー？」
「ええ、そうよ」

「お父さんと別れた時に接近禁止命令が出たの。期間は6ヶ月だったけど、私は二度とあなたに会わせたくなかったから、彼も納得してくれたわ。」

「でも二年くらい経った時、突然彼から入場券が送られてきたの。"今ミキーの中の人として頑張ってる。せめて着ぐるみの中から会わせてくれ"って。私はあなたが成長するまで待ってって言った」

「あなたミキーを好きになった理由憶えてる？"お父さんみたいだから"って。本気にしたみたいねwふふふ」

私がずっとミキーに会いたかったのは、お父さんの面影を追っていたからなのかもしれない。
抱きしめた時の安心感、やっぱりお父さんは私の思った通り優しい人だった。

顔は見ることは出来なかったけれど、約束は果たせたね、お父さん。
私のお父さんはミキーマウス。
ずっとずっと私を支えてくれてありがとう。

その日夕方のニュースを見ていた私。
地域密着なのはいいが、何だかつまらない。
漁師のおっちゃんが映ってて、自分の仕事への情熱を語っている。
チャンネルを変えようとした瞬間、出て来たテロップに私は吹き出してしまった。

「大人気ないわし！！」

皆さんはこれをどう読まれますか？
私は「大人げない ワシ！！」と読みました。

サッカーボールを追いかける少年のような、いきいきとした目をしながら語るおっちゃん。
そしてその顔の下にでっかく書かれたテロップ。

全くそのとおり！と言いたくなる様なコラボレーションに、私はスタンディングオベーションしました。

舞踏会のクライマックスは処刑であった。
罪人は王妃を殺そうとした継母。
処刑内容は踊らせること。王妃は罪人の為に赤い靴を用意した。
真っ赤に焼けた鉄の靴を。
その凄惨な光景に、来賓一同は釘付けだった。目を背けたくても、背けられなかった。

以来人々は、王妃の顔を見る度に思い出すのだ。
皮膚が焼ける匂いと、苦悶に満ちた罪人の顔を。

私は一年に一度だがクラス替えという一大イベントが好きだ。
まるで鍋のように様々な味のある生徒達がごちゃ混ぜになり新たなクラスとして取り分けられる。
私自身も楽しめるし終わった後も先生が問題が起こらないように考えて分けたのだろうと考えるのも楽しかった。
けれど私は料理人になるのが夢だった。だから高校では料理を学べる学校に入学したのだ。
その学校は1クラスごとに食品科や園芸科などを分けた専門学校だったのでクラス替えが無いという。
なので私は自身の夢のためにクラス替えという楽しみを捨てその代わりに学級委員となり、
新たにクラス替えという小さな鍋を自ら作ることに決めたのだった。

～あらすじ～　（プレイの流れを簡単にまとめてあります）

みんなでワイワイやりながら物品の解釈を考える。

小さい台座は、仏さまの台座の「蓮華座」。
饅頭は豚饅頭で、中には鉄製の「卍と棒」。豚＝仏陀、まんじゅう＆卍＝寺の地図記号？
だったら、口を縫い付けられてる人形は…死人に口無し？

え？「クチナシ」？そういえばお花に「梔子（くちなし）」って名前の花があったわね！
蓮華座は「レンゲ」だし。饅頭は…曼珠沙華（まんじゅしゃげ）？

アリス「”豚饅頭”は、シクラメンの別名です」

すべて、花の名前に関係する…どこかのお寺に固まって咲いているのかしら？
蓮華ってハスの花だから、蓮池を探せばいいのよね…。

え？卍は裏返しだった？本当は卐＝ナチス・ドイツの象徴、カギ十字（ハーケンクロイツ）？
じゃあ、お寺じゃない…？それにしても、豚饅頭の中にナチの象徴って…あと棒は…？

イナバ「市内で蓮池と梔子の植木があるのは一か所で、池の近くの八百屋と花屋が共同で権利を持っているそうです」

しかも花屋さんは最近ストーカーに悩まされている…狙われているのは花屋さんかしら？

だけど、人形の足に結ばれた紐と、饅頭の中の卐と棒は…？
カギ十字…ナチスのシンボルマークが豚饅頭＝シクラメンの中に…そして棒…

窓旗警部に人形の画像を見せてもらう。人形は足の紐にぶら下がり、逆さづりになっている。…クチナシの逆さ…？ナチ…シナチク？

そして、”シクラメン”の中に”ナチ”と”ー”を入れたらシナチクラーメン！

警部　「ウミガメ市内に、そういう名前のラーメン屋があるな」

狙われてるのがラーメン屋なら…花屋のほうが犯人！？
…え？花屋さん、最近ウサミったん人形盗まれた？…ええい、しらばっくれても無駄よ！

「芳乃さんをいじめるなー！」…突然、見知らぬ男が現れた！「えっ？天狗巣さん？」
男は花屋の常連で、花屋（染井さん）の住むアパートの大家の息子らしい。どうやらガス屋に勤めているらしいが…

なぜか、花屋さんの持っていたというウサミったん人形の名前（ミッチー）を知っている…？



#big5#　【～エピローグ～】　#/big5#

「…イナバ君。そこのラーメン屋さん、ガス周りに怪しいところない？」
「ええ？どうかなぁ。…おいちゃん、最近ガスの調子が悪かったりしない？」　
「あぁ、先日ちょっとガスの出が悪かったんだが、ガス屋の兄ちゃんが対応してくれて、すぐよくなったよ」

…怪しい！現場に向かっていた窓畑警部の部下に調べてもらったところ、やはり細工がしてあった。
今晩の深夜に、ガス漏れを起こして爆発する仕掛けがついていたらしい。

「あなたが犯人ね！ついでに、ストーカーもあなた！？」
「くっ…あいつが悪いんだ！あいつが芳乃さんになれなれしく触るから…」

「…確かに、あのラーメン屋のご主人には迷惑してたけど…ミッチーをあんな目に合わせたのは許せない！」

花屋さんの怒りのキックが炸裂した。


－　こうして事件は解決した　－


男は、自分の親が経営するアパートの住人である花屋さんに惚れ込み、花屋に通いつめて常連になりつつ、ストーカーしていたらしい。

ウサミったん人形も、彼が合鍵を使って盗んだ物だ。
部屋の中で仲よさそうにしている姿に嫉妬してたのだ（人形に嫉妬するとは…というか盗聴？）

ラーメン屋の主人もアパートの住人で、時々花屋さんにちょっかい出していたらしい。
花屋さんにベタ惚れの彼は、ラーメン屋に制裁を与えるべく、自分が”シナチクラーメン”の担当であることを利用して、ガスボンベに細工したようだ。

さらに、自分に酔っていた彼は、この行為を誰かに知らしめたいと考えた。
彼女に仇名す人間を、匿名で粛清する。それが自分であると彼女にこっそり教えれば…ムフ。

それに、花にちなんだ暗号にして犯行声明を送れば、知的かつ花好きな面もアピールできる！！
…という思考から、一連の犯行に及んだのであった。

警部　「ずいぶん、早い解決だったね。やるじゃないか」
ネコ　「ええ…っていうか、今回は（も）私はあまり活躍しなかったなぁ…みんなのおかげよ！」

イナバ　「いつもこうだと、楽だなぁ♪」
アリス　「…こんな感じの二人ですので、よかったら今後ともよろしくお願いします…」

順調に事件を解決したネコたち（というか皆さん）。
しかし、これは新たなる事件の幕明けにすぎなかった…