ウミガメのスープAS（問題ページ）

俺は仲間たちと漁船に乗り込んだ。
すると予想できなかった突然の暴風雨で船が遭難してしまった。

あまり大きい船でなく、ほんの少しの水しか積んでいなかった船だったので、遭難して数日も経つと、みんな飢えていった。

「おい、大丈夫か」

仲間であり、俺の親友のカメオが声をかけてきた。

「なんとかな……」

「そうか……だが、あいつ、リクオの方は持ちそうにないぞ」

彼の言ったリクオとは、俺のもう一人の仲間で、これもまた、俺の友達であった。

「あいつはあまり体力が無いほうだからな……」

「無線も壊れてるしな。とにかく、助けが早く来るのを祈るしかないな」

「……ああ、そうだな」

だが、それから数日たっても救助は来なかった。

そしてついにある日、リクオが死んでしまった。


俺たちは悲しんだが、それと同時に、次俺がこうなるのかもしれないという恐怖もあった。

おそらくそれはカメオにもあったのかもしれない。

その日の夜、カメオがこんなことを言ってきた。

「なあ、リクオを、食べないか……？」

「は？」

「このままじゃ、俺らも死んでしまう。それだったら……」

「バカいうな！！ 仲間を、友達を食えって！？ 出来るわけないだろ！！ お前がそれでいいんでも、俺は死んでもごめんだ！」


「……あ、ああ。そうだよな、ごめん。どうかしてたわ」

「ったく、しっかりしろよ？ あいつの分まで生き残ろうぜ」

「ああ！」

それで、この日は終わった。

そして、それはその次の日のことだった。


「おい！ 聞いてくれ！ 甲板で小さいウミガメを捕まえたぞ！」

「本当か！？ カメオ！」

「ああ！ これをスープにしてみた！ちょうど二人分しかないが、 一緒に食べようぜ！」

「ああ！」


そういつて食べたスープは美味しかった。
……本当に、美味しかった。

そうして二人でそのスープを食べ終えて、ひと段落ついて、体力を少し回復させた時、何気なくリクオの部屋を立ち寄った。

安らかなリクオの顔をもう一度見ようと思ったのだ。


だが……

「……おい」

そこにリクオはいなかった。

「なんだよ、これ……！」

その代わり、そのシーツには、おびただしい量の血痕が付着していた。

その時、カメオの昨日の言葉を思い出した。


全てが、分かった気がした。



すぐにカメオに詰め寄った。

「おい！ なんだよ、あのリクオの部屋の血痕は！？ リクオはどこへやったんだよ！」

「お、落ち着け……リクオを食べたのは俺だ。が、お前のは……」

「うおおおおおおお！ なんでだ！？  なんで俺に仲間を食べさせた！！ 食うならお前一人でよかったろ！？？  俺にまで罪を背負わせやがって！」

「落ち着け…グウッ」

「うおおおおおおお！ 殺してやる……殺してやるううう!!」





頭が真っ白になって、気づいたら目の前に、カメオが横たわって、死んでいた。

「お、お前が悪いんだ……俺に、俺にいっ……！」

俺が殺してしまったとすぐに分かったが、のうのうと友人に騙して人肉スープを食わしたこいつが悪いんだ。こんなやつだとは思わなかった！  と、そのままカメオの死体を海に流した。
ーーーそれは、俺がカメオを間違っても食べないためであったし、殺人の証拠を隠すためでもあった。


皮肉にも、その翌日に救助がきて、俺は救助された。

カメオは嵐時に海に流されたことにした。

リクオのことも緊急避難だとか言って罪にはならなかった。


それから少しして。

俺は海の見えるレストランに立ち寄った俺は、メニューにウミガメのスープがあるのを見つけた。

ウミガメのスープ……

思い出すのは嫌なことばかりだ。
それでも俺は本当の味がどんな物か気になり、それを注文した。

そして出されたスープを飲んで、俺は衝撃をうけた。

味が同じなのだ。

これは…どういうことだ！？


店員に確認しても、やはりこれはウミガメのスープだという。

半ば呆然とレストランを出て、じっくりと考えて、気づいた。いや、思い出した。

『お、落ち着け……リクオを食べたのは俺だ。が、お前のは……』

あの言葉……

続きはなんだろう……？

もはや考えるまでもなかった。


「ああああああああああ！！！！  俺は！ 俺は、なんてことを！！！  友を困らせて、挙げ句の果てに、信用できないで……俺は……殺してしまったっっ！！！！」

男の足はそのまま、崖のほうへと向かった。