努力、努力！（問題ページ）

幼馴染の彼女と幼い頃に引越しで別れて───
それから何回も各地を転々として、彼女もどこかへ引っ越したらしく、全く連絡は取れなかった。

それでも、僕は彼女に会いたかった───
あのとき、「いつかまた」と言ったが、本当に再会できるか不安だった。

だから僕はあるとき考え付いた。

例え僕が世界のどこにいようとも。
例え彼女が世界のどこにいようとも。

常に、僕がどこにいるか分かるくらいに、有名になればいいんだ───

有名人になって、名前が世界中に知れ渡ったら、それで僕の居場所を知った彼女が会いに来てくれるかもしれない。

そう考えた僕は、一生懸命に勉強した。
分からないところは詳しく先生に聞いたりして、理解に努めた。

スポーツも全力で取り組んで、得意になった。

すべては、将来大物になるため。
それと、「僕はここにいるよ」という信号を世界中に伝えるため。




───そして十数年後。

僕は物理学者になって、今年、ついにノーベル賞の受賞が決まった。
皆は僕のことを「若き天才」なんて呼ぶが、それを支えたのはこの世界のどこかにいる、彼女の存在だった。

そして僕は、受賞の会見で彼女のことについて話そうと決意した。

「僕ががんばってこれたのは、世界のどこかにいる彼女に再会するためです。もしこの会見を見ていて、僕のことを覚えているのだったら、またお会いしませんか？」───と。

だが会見のその前日。

僕は───倒れてしまった。

過労だった。

病室で目覚めた私は、ひどい倦怠感に襲われた。
私がこれまでしてきたことはなんだったのだろう……

そう思っていると、誰かが部屋の中に入ってきた。

どうやら私の担当の看護師のようだ。

「お体の具合はいかがですか？」

彼女は聞く。

「……大丈夫です」

そう答えると、彼女は「そうですか」と笑った。

「ところで、学者様なんですね。やはり大変なのでしょう？　……なんでそんなに頑張るんですか？」

「それは───」

「あ、ちなみに、私がこうやって頑張っていたら、いつかあの人が世界のどこにいようとも、私がここにいることが分かるかな、って。小さい頃に「いつか、また───」って言って、離れ離れになった、あの人と───」

「え───」

「あら？　あなたも一緒の理由だったりします？」

そう言ってわざとっぽく微笑む姿には、どこか、彼女の面影があった。

「君。まさか……」

僕が信じられない思いでそう言うと、彼女はクスッと笑った。

「ひどいな。私なんて、すぐに分かったのに」