【世界田中奇行】イジリー田中（問題ページ）

田中家に、長男の正一から手紙が届いた。
いつもと同じく、「お父様、お母様、正二、お元気ですか」から始まり、当たり障りのない近況を述べ、家族の健康を祈願して終わる手紙だった。正一は今フィリピンにいるらしい。故郷の涼しい夏を思い出すと書いてある。
何も変わったところのない、いつも通りの手紙だった。

兄弟は二人そろって切手収集が趣味だった。しかし戦時下ではそれもご無沙汰だ。兄からの手紙はいつもは切手のいらない軍事郵便で、大きく検閲済みの印が押してあった。
その日届いた手紙には、珍しく美しい図柄の切手が3枚も貼ってあった。遠隔地だからだろうか。正二は、水を器用に使って丁寧に切手を剥がした。
切手の裏には小さな文字がびっしりと書かれていた。

“食糧も足りぬ、弾も足りぬ、日々人が死ぬ。地獄以上にひどい有様だ。日本は負けるだろう。”

“弟よ、お前はけして戦地に来てはならぬ。俺は生きて帰れぬ。老いたる父母を頼む。”

“雨土にまみれ南で果つるとも　くにの小川の水となりたし”

【要約解説】
戦時下の日本兵である田中は、検閲を避けて本音を伝えるために、特に伝えたい文章を切手の裏に書き、舐めて貼った。葉書に直接書いて上から貼るのでは、切手の大きさに合わせてはみ出さないように書くのが難しい。切手の裏に書いてそれを貼れば、はみ出すことがない。田中は、自分と同じく切手収集が趣味の弟が、切手を剥がして気づくことを信じた。