花は空に咲き、雨はかき氷を溶かす（問題ページ）

今年の夏もまた、幼馴染みのカメコが帰ってきた。
ふたりで夏祭りへと出掛ける。

前を行くお転婆のカメコは、未だあどけない少女の姿のまま。

｢ねぇ、かき氷買ってよ！かき氷！｣
｢次は金魚掬いしよう！ほら早く｣

はいはい、と、今ではすっかりおじさんになったカメオは苦笑しながら、後を付いて回った。

｢かき氷はやっぱブルーハワイだよね〜！｣

｢いやぁ…ああいうのはちょっと。シンプルに霙がいいな｣

｢えー、ブルーハワイ！｣

｢いいや霙。ていうかお前が食べるんじゃないだろ｣

｢だからせめて見て楽しみたいんでしょ。分かってないなぁカメオは｣

｢ああもう、分かった分かった。ブルーハワイな｣

金魚掬いでは、カメコがやろうと言ったくせに、案の定、つまらなそうにしていた。

｢ほら、見てみな｣

カメオが掬った金魚を見せてやった。

｢うわぁ…綺麗｣

提灯明かりの下、
透明な袋の中で小さな火のように煌めく金魚を見て、カメコはほうっとため息をついた。

不意に、夜空に大きな光の花が咲いた。
一瞬あとには光は雨となり、闇の中へ消えていった。

祭りをしめくくる花火が、次々に空へあがる…

｢今年の盆も終わりか…｣

そう呟いた途端、視界が滲んだ。

夜空を埋め尽くす花々が、あまりに眩しく綺麗で。
ふたりがともに子どもだった昔が、懐かしくて愛おしくて。

｢バカ、泣かないでよ。来年もちゃんと帰ってくるって。｣

｢ああ。ああ、分かってるさ｣

｢来年の今頃には、良い奥さん見つけておきなさいよね。いい加減トシなんだから｣

｢やかましい、お前に言われる筋合いはないよ｣


目頭を指で拭ってカメオが顔を上げたとき、既にカメコの姿は無かった。

花が散ったあとの空には、かすかにもう、涼しい秋の風が吹き始めているようだった。





【要約】
カメオの幼馴染みのカメコは、かつて少女の頃に死んでおり、お盆になると霊として帰ってきて一緒に夏祭りへ行く。
花火があがると夏祭りが終わり(=お盆が終わり)、カメコはあちらの世界へ戻ってしまう。