グラタン日和（問題ページ）

バイトから帰宅した山村カナエは、自室で寝そべって、ヘッドフォンから流れてくるお気に入りのポップスを聴いていた。
いつも、アルバムを一枚聴き終わる頃には夕飯の準備ができている。
これだから、実家暮らしはやめられない。

突然、部屋の明かりが消えた。

──停電？

ヘッドフォンで聞こえなかったが、雷でも落ちたのかと思い、カナエはカーテンに手を伸ばした。
満月の見える、穏やかな夜だった。

──雷でも、強風でもなさそうね。

カナエの家は特に貧しいわけでもなく、電気代を滞納しているというようなことはない。
だとすれば、ブレーカーが落ちた可能性が高い。

今の時間帯、消費電力の増大の主な原因は、夕飯の準備である。
そして調理家電のうちで特に消費電力が大きいのは、オーブンレンジ
だ。

──オーブンを使ったお母さんの料理といえば、グラタン！

そのクリーミィな味を想像し、唾液が止まらなくなったカナエ。
電気が回復すると（おそらく母親のチエがブレーカーを上げたのだ）、ちょっと思い立ち、部屋を出た。

「お母さん、大丈夫？」
キッチンに行くと、ちょうどチエが玄関の方から戻ってきたところであった。
「ああ、ごめん。びっくりした？　オーブンと炊飯器を一緒に使っちゃって」
「ドンマイ。それよりさ」
「何？」
「グラタン、作り方教えてくれる？」

チエは少し驚いた顔をした後、ニヤリと笑った。

「好きだといいわね」
「え、な、何のこと？」

慌てて取り繕うカナエなのであった。



【要約解説】
山村カナエが自室で音楽を聴いている時、明かりが消えた。
外は満月が綺麗に見えたので、天候が原因ではなさそうである。
だとすれば、ブレーカーが落ちた可能性が高い。
ブレーカー落ちの原因と考えられるオーブンレンジを使った料理のうち、山村家でよく出てくるのはグラタンである。