因果（問題ページ）

※解説長いので、簡易版も用意しました。

ある時期までおれは幸せだった。
アメリカ代表としてオリンピックのライフル射撃競技で金メダルを獲得し、
結婚し、娘も出来た。

だが、そんな幸せはすぐに壊れた。
躾のため娘を小突いたのを妻に取り上げられ、
児童虐待として訴えられた挙句、
離婚の後、多額の養育費を取られ親権は妻のものとなってしまった。

どうやら、妻が若い弁護士とグルになって俺をはめたらしい。

それでも、娘が健全に育ってくれればそれで良いと諦めていたが
妻、いや元妻がその後多額の借金を背負って死んでしまった。

娘は親権者がいなくなり、特に身寄りもなかったため
孤児院に預けられることになった。


せめて、娘のためにその施設に寄付を行いたい。
と考えたが、俺にはそんな金は全く残っていなかった。

そんな時、ある女が俺に話を持ちかけてきた。
内容はこんなものだった。
・あなたの射撃の腕を見込んでいる。ある男を狙撃してほしい。
・狙撃地点への送り迎えは依頼人である女が行う。
・狙撃地点までの移動中は目隠しをしてほしい。
どう考えても怪しい依頼であったが、破格の報酬に釣られ俺は依頼を引き受けることにした。

かくして、俺は目隠しをして依頼人が用意したという乗り物にのり、狙撃地点へ連れて来られた。
あたりはすでに夜になっており暗くなっていたが
大きな公園の向かいに建つ、ビルの屋上のような所であることがわかった。

依頼人が指さした先には一人の初老の男が公園のベンチに座っていた。
俺は言われたとおり、その男に狙いを定めスコープを覗く
スコープ越しに見えるその男は、まるでこちらを向いて微笑んだようにみえた。
俺はためらいつつも引き金を引いた。弾は男の眉間に命中し男は絶命したようだった。
依頼者の女はターゲットの死を確認してくると言い、その男の元へと向かっていった。
俺は初めて人を殺した恐怖から近づくことを拒否し、一人で行ってくるように女に告げた
女は断らなかった。
しばらく時間がたち、戻ってきた女に言われるまま来た時と同じように目隠しをして
元の場所へ帰り、報酬を受け取った。
報酬はその後、全額孤児院へ寄付した。
不思議なことに、狙撃事件は報道されることがなかった。

それからというもの、殺した男の顔がちらつき銃を持つことができなくなり、
毎晩うなされるようになった。
年を経るに連れ、自分の顔がだんだんとあの男に似ていくように感じ
俺は精神を病んでいった。

それから長い月日が立った。
娘は無事、大学を卒業し、名のある発明家になったようだ。
その頃の俺はもはや廃人のようで、夜な夜な公園を徘徊するようになっていた。

ある日、徘徊中に公園のベンチに腰掛けた時のことだ。
ふと向かいにあるビルを見上げた時に俺はすべてを思い出し理解した。
「ああ、あのビルは・・そういうことか。俺が撃ち殺したのは・・」
微笑んだ俺の眉間をライフル弾が貫いた。

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男の死体を前に女が話しかけている。
「ごめんなさいお父様。歴史を変えずにお父様を救うにはこうするしかなかったの。
あのね？実は私、あのころ何度もお父さんに会いに行ってたんだよ？
あの日も、お父さんが知らない女の人と話をしていて、目隠しして不思議な乗り物に乗って消えていくのをみたし、
それ以来お父さんが、誰かを殺してしまったと銃を手に取らなくなったのも知ってたんだよ？

でね、自分がタイムマシンを開発してやっと気づいたの。あの時の女の人が私自身で、
あの乗り物がタイムマシンだったんだってことに。

だからね、歴史に矛盾を生まないためにはこうするしかなかったの。
あなたは誰も他人を殺してない。だからせめて安らかに眠ってね。」

そう言うと女は、若き日の自分の父を過去へ連れ戻していった。

終わり。


※長くてスミマセン。以下要点のみ簡易版です。
※※※※※※※
１．俺、娘のために金が必要。
２．女に依頼されて、（知らずにタイムマシンにのり未来で）誰とも知らない男(未来の自分)を撃ち殺す。
３．報酬を娘のために使う。
４．人殺しした後悔から、俺廃人化する。
５．成長した娘、発明家となりタイムマシンを制作。
６．娘、父が他人を殺したことを悩み続けているのを知っており、救いたいと考える。
しかし、タイムマシンで歴史を改変するつもりはない。
８．娘、過去に戻り、若き日の父に今の父を射殺させることで、「他人を殺した」のではなく、「自分を殺した」とさせることを考える。
９．父、若き日の自分が殺した相手が今の自分自身と知り、すくわれた・・のかなぁ？？　とりあえず撃たれて死ぬ。

つまり、重要人物は２人。
殺したターゲット＝射撃した俺
依頼者女(タイムマシン製作者)＝娘