あ、秋（問題ページ）

初秋のある日のこと。

会社員のアキラは外回り中、何気なく入った路地裏で、倒れている女性を発見した。
慌てて駆け寄り助け起こす。
「おい、大丈夫か？」

呼吸が細い。体温も低いようだ。
すぐに119をダイヤルした。

その時アキラは、自分の手のひらが真っ赤に染まっているのに気が付いた。
もう一度女性を見ると、左腕から出血していた。
刺されたらしい。コンクリートに赤黒く血が染み込んでいる。
喧嘩に巻き込まれたか？　通り魔か？
一瞬考えたが、今はそんなことはどうでもいい。

──救急車が来るまでもつか！？　止血をしなければ。しかし……！

止血に使えるようなものがあっただろうか、と思いを巡らす。
と、首元にあるその存在に思い当たった。

──ネクタイがあるじゃないか！

アキラはネクタイを外し、女性の左肩をきつく縛って止血した。

数分後、救急車が到着し、女性は一命を取り留めた。
応急処置がなかったら危ないところだったという。

「よかった……」

アキラは、数日前に秋が到来し、クールビズが終わっていたことに心の底から感謝した。







〜後日談〜

数日後、快復したチアキは御礼を言いに、助けてくれた男性の家を訪れた。

ドアを開けて出てきた男性の顔を見て、倒れている時の記憶が朧気ながら蘇った。
彼は、自分のスーツが汚れることも顧みず、必死で自分を救ってくれた。
その真剣な眼差しを思い出すと、胸のあたりが熱くなる。

「その節は、ありがとうございました！」

「ああ、あの時の……。元気になったんですね」

男性は優しく微笑んだ。

「あの、私、その……」

声が小さくなってしまう。

「その、御礼に……」

動悸が抑えられない。
チアキは持ってきていた紙袋を身体の後ろに隠した。

「……御礼に、今度お食事でも、その、行きませんか？」

男性は、ニッコリ笑った。



秋。
葉っぱも心も、色づく季節。