一枚足りなあ～い・・・

生前、女はお市という名前で武家屋敷に仕える使用人だった。

屋敷の主人は行くあてのないお市を拾って、決して良いとは言えない待遇で日々こき使っていた。



そんなある日のこと、

主人に野暮用を遣わされたお市が夜道を歩いていると、

前から歩いてきた男にすれ違いざまに声をかけられた。

「おめえ……、もしかしてお市じゃねえか！？オラだ！！覚えてねえか？」



「もしかして……あんた…、盗右衛門かい！？」



声をかけてきた男はお市の幼馴染で、かつてお市が想いを寄せていた盗右衛門という名の青年だった。



「やっぱりそうだ！いやあ、懐かしいべなー！！今何してるんだ？丁度いいや、オラの家ここから近けえんだ、寄ってけ！なっ？」

お市は久しぶりに会った盗右衛門に戸惑っている間に有無を言わさずに連れて行かれてしまった。

盗右衛門の家に着くと、お市は盗右衛門に言われるままに近況を話した。

お市が武家屋敷でこき使われている事を聞いた盗右衛門は小声で話しだした。

「実はな、訳あって今オラは盗賊やってんだ。おめえも知ってると思うが、オラには妹がいる。その妹が流行病にかかっちまったんだ。治らねえわけじゃねえんだけんど、薬がべらぼうに高くてな。けんど、次の盗みでやっと金が貯まるんだ。その盗みが終わったらこの町から出て行ってやっと新しい生活ができる。その次の盗みってのが実はおめえのいる武家屋敷なんだ。あそこには1枚100両はくだんねえ皿が10枚もあると聞いたからな。そんでよ、お市。おめえオラと組んでこの町から出て行く気はねえか？おめえが居れば侵入も楽になるし、オラならおめえをちゃんと養ってやれる。ここで会ったのも何かの縁だしよ？」



お市は驚いて目を丸くしたが、少し考えて盗右衛門についていくことに決めた。好きだった男と穏やかに暮らす方が、屋敷でこき使われるよりもずっと良かった。



そして数日後の夜……



盗右衛門は予めお市と決めておいた場所で合流し、

屋敷に忍び込み、皿のある居間にたどり着く事が出来た。

しかし、盗右衛門が1枚目の皿を風呂敷に乗せたところで2人は見回り番に見つかってしまった。

風呂敷を掴み2人は急いで逃げたが、出口近くで見回り番に回り込まれてしまった。

このまま盗右衛門が捕まってしまったら、妹が助からないかもしれない、そう思ったお市は

「いいかい、盗右衛門！とにかく全力で逃げるんだ！あたしのことは気にしないでいいから！あとで……、必ず行くから…。」

と言って見回り番に掴みかかった。

盗右衛門は一瞬戸惑い、お市を助けようとしたが、妹の顔がよぎり

、

「お市……、すまんッ…！！」

と言って涙ながらに逃げた。

全力で逃げた。



お市は自分が助からないことを分かっていた。

女であるお市が見回り番に勝てるはずもなく、

捕らえられ、お市は朝日を見ることなく屋敷の主人に斬り殺された。



しかし、死してなお盗右衛門が無事に逃げられたか心配なお市は幽霊となり成仏できずに武家屋敷の居間にいた。

そして、皿の枚数を数え1枚足りないことを確認すると、

盗右衛門が無事に逃げられた事に安心し成仏したのだった。



「６…７…８…９……、1枚…足りない…。良かった…。」