約30000000円の愛

彼は大病を患っていた。

私と彼は幼い頃からの付き合いで、その頃から彼はこの病気と格闘し続けていた。



私は、そんな彼を愛していた。

いつからかも分からないような、ずっと昔から。





「ねえ・・・私と結婚してよ」



彼の病室にお見舞いにきたとき、思い切ってプロポーズしてみた。

すると彼は弱々しく笑った。



「冗談言うなよ。俺と結婚してどうすんだ。・・・お前も知ってるだろ。今の俺の状態を・・・」

「でも・・・！」

「お前を、そんなすぐに未亡人にしたく無いんだよ！」



そう言われて、結局私はそのまま立ち去った。





私は知っていた。

彼がこのままではもう永くないことも。

彼の家庭が貧しくて、今入院できているのだって病院側の厚意だということを。

そして、アメリカで治療すれば治る見込みがあることを。



彼の家族が募金を呼びかけていて、かなりのお金がたまっていることを聞いた。

だが、それでもあと三千万、足りないらしい。



───私は覚悟を決めた





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一週間後、私は再び彼の病室に行った。

彼は、前よりもやつれているように思えた。

私は単刀直入に切り出す。



「私と、結婚して」

「・・・またその話かよ。前にも言ったけど───」



彼がそう言うのは分かってた。

私は持ってきたバックを開けて、あるものを手渡す。

それは、預金通帳だった。

中身の金額は、ちょうど三千万───。



親や友達に必死に頭を下げて貸してもらったり、カンパしてもらったり、出来るだけ物を売り払って、ようやく作った三千万円だった。



彼もそれを見て、驚きの表情を浮かべる。

彼が何かを言いかける前に、私が制す。



「これ───」

「ハネムーンは！ ・・・アメリカにしよう？ でも観光地にはいけないかも・・・ごめんね」



それを聞いて、彼は全てを察した様だった。



すると、再び彼は苦渋の表情を浮かべる。



「でも・・・成功するとは限らない。いや、むしろ失敗する可能性の方が高い。それなのに！ こんなお金・・・使えないよ。君を、悲しませたくないんだ・・・」



彼のその言葉に、私は完全にブチ切れた。



「いい加減にしてよ！ 私はいやいや結婚したいんじゃない、好きだから結婚したいんだ！！ そりゃあ、これであなたが死んだら悲しいよ！？ すごく悲しい・・・でもそれは、それまでの日々が楽しかったから悲しむんだ！ 嬉しかったから悲しむんだ！！ ・・・何も出来なかったほうが、それこそ悲しいし悔しい。ねえ、あなたは本当にいきたくないの！？」



私が息も絶え絶えにそう言った。目からは涙が止まらなかった。



すると、彼も静かに泣き出して、



「いきたい。───いきたいよ・・・！」



と、呟いた。