男が死んだ

男が死んだその年は、西暦にすると2716年に当たるが、そのような数字にはもはや何の意味もない。



人類が造り出したアンドロイドはいつしか、人間をはるかに上回る知性を得るに至り、ついにはその創造主に反旗を翻した。



人間とアンドロイドの戦争は熾烈を極めたが、終わってみればアンドロイド側の圧勝だった。世界中の都市という都市が焼き尽くされ、代わりにアンドロイドの街が築かれていく。こうして、地球の支配者はついに代替わりの時を迎えた。男が生まれる、約200年ほど前の出来事である。



戦争で人類の大半は死に絶え、生き残った者達も激しい迫害に遭った。人間に抵抗する力がなくなったとき、ようやくアンドロイドは殺戮の手を止め、人々はひっそりと生きることを許された。



食糧難による飢饉や疫病の流行の度、数を減らしていく人類。科学全盛の時代からの急激な変化に、人々はついていくことができなかった。



そしてーー男が生まれたとき、人類はたったひとつ、僅か7人が暮らす集落のみを残すのみとなっていた。



男の母は、彼が生まれたときに命を落とした。

男の父は、彼がまだ幼いうちに病で死んだ。

両親の代わりに男を育てた女、世界の歴史を教えてくれた老人、男の良き相談相手だった若者も、皆、死んでゆきーー



人類はついに、男一人を残すのみとなった。





繁栄を極めるアンドロイドの都市を背に、独りで生きてきた男。



その男もついに病に倒れーー誰に見守られることもなく、静かに息を引き取った。



男が死んだ、その日。

地球上からヒトという生物が消えた瞬間だった。





人類の絶滅に気づいたアンドロイド達。かつて地球を支配し、自分たちを造り出した存在の絶滅は、アンドロイドの社会にとっても大きなニュースであった。





【要約】

男は人類最後の一人。その死を悲しむヒトはもはや存在しないが、人間に代わって社会を築いた者達にとっては、かつて栄えたひとつの種の絶滅として、大きなニュースにはなった。