その問題を解いたなら

三月の終わり。



桜の咲き始めた校舎への道を、織田先生は複雑な気持ちで歩いていた。

今日は大好きな教え子たちの旅立ちの日であり、お別れの日だ。

彼らの新しい人生を喜ばなければならないのに、別れの悲しさだけが募っていく。



毎年思うことだ。

どうせすぐに別れなければならないのだから、好きにならなければいい。

教える人と教わる人。ビジネスライクな関係でいればいい。

しかし織田先生は、いつもその自戒を破ってしまうのだった。



自分が顧問を務めている数学同好会での活動を振り返る。

駒野は数字を偏執的に愛していて、五桁未満の素数には全てニックネームをつけている。

菅原は大学受験の武器にしたいという動機で入部したくせに、すでに大学院レベルの問題にまで手を伸ばしている。

反町はイケメンだ。

鵜飼は数学で世界を救えると本気で信じている。

米澤の実家では、それは見事なホルスタインを飼っている。



彼らはみな、希望の大学への入学を決めている。

明日になれば、もうしばらくは、会うこともないだろう。



卒業式を終えて、三年生が玄関から出てきた。

織田先生は彼らに一列に並ぶよう指示し、鞄からカメラを取り出した。



駒野、菅原、反町、鵜飼、米澤。

素晴らしい生徒達だった。



込み上げてくる涙をこらえて、織田先生は彼らに、最後の問題を出した。



「いちたすいちはー？」





織田先生の目の前に、希望に満ちた五つの笑顔が並んだ。









【解答】

織田先生が最後に出す問題とは、写真撮影の際の合図である、

「1＋1は？」という計算問題である。

したがって当問題の答えは、1＋1の計算結果である「2」となる。