ご近所付き合いも大変です。

私たちは三人と一匹の仲の良い家族。

家の番犬コータローは元気なラブラドールレトリバー。

今日も元気に庭で跳ね回っている。



ある日あまり交流のない隣人からホームパーティーに誘われた。

私たちは喜んで誘いに乗った。



さて当日、隣人宅へ行こうと玄関に出たのだが、コータローの元気な鳴き声が聞こえない。

調子悪いのかな、帰ったら様子を見てやろう、そんな会話を挟みつつ、家族は出かけていった。



隣人は老人夫婦。

世間から隔絶された家庭であり、気持ちの良い生活環境では無かった。



勿論そんな悪口は言えず、笑顔で出迎えてくれる隣人に愛想をした。



「よく来てくださった！美味い料理があるんだ。食わせてやるよ！」



日当たりの悪い、カビた匂いのするテーブルに座らされた家族に、早速料理が運ばれた。

その料理は硬めのパンに色味の悪いソーセージが挟んである、取り立てて特徴の無いホットドック。



お父さんが勇気を出して、一口食べてみる。

するとなかなか味は良いようで、子供と妻にも食べさせた。



「このソーセージがなかなか美味いな。手作りかい？」



「そうだろう。なかなかいい肉と、腸が手に入ったんだ。

愛情たっぷりに育てられた、うるさいくらいの元気なヤツだったよ。

そいつの首をまず………。」



その後隣人から屠殺と調理過程を延々聞かされ、家族はげんなりしていった。

その後お父さんが適当に話をあしらって、隣人宅を後にするのであった。



そして気がかりだったコータローの様子を見にいった。





緑の芝生の真ん中に、真っ赤な水たまりがあり、その中心ではコータローが寝ていた。



お父さんが恐る恐るコータローを抱き起こしてみると、腹がパックリと割れていて、中は空洞だった。



そばにメモが置いてあった。



「ホットドックは美味しかったかい？」