自問他答の花占い

とある町の派出所に勤める、警察官の男が居た。

その日もいつも通り、派出所付近の商店街や住宅街などの警ら、派出所で報告書等をまとめ上げてから任務を終えて帰路へと着いていた。

しかし、その日はいつもと何かが違った。

最寄りの駅まで向かう、彼がいつもパトロールする地域とは外れた住宅街の道の途中。

彼がふと目線を道の側へと向けると、そこには幼い少女がたった一人で立っている。

なんでこんな夜遅くに、女の子がこんな所で……不思議に思いながらも、彼は彼女の横を素通りして先へと進もうと、歩みを早める。

すると彼を発見した少女が小走りに駆けより、コートの裾を掴んで引き留めてくるではないか。

少女はその瞳を涙で濡らし、「どうしよう、お母さんがお父さんに」と必死に訴えかける。

その少女の異常な様子をみて、何か彼女の家で何か厄介な事が起きている事を察することは容易だ。

しかし警察の仕事上、無暗に一般人の私生活に踏み入れることはできないし、彼は己の身分を犠牲にしてまで街の市民の為に奔走するほど善良な人間ではなかった。

そのコートを掴む小さな手を振りほどき、彼は少女を諭して大人しくさせてから、家へと帰らせ再び帰路へと帰ったのであった。





無事自宅へ辿りつき、一夜明けて。

朝早くから出勤した彼は同僚から、隣町で夫が妻に殺害されるという事件が発生したとの報告を聞く。

昨日の少女の事もあり、少し気にかかった彼は同僚と一緒に現場に急行する。

すると何という事だ、その現場は昨日呼び止められた少女の家であったのだ。

聞くところによれば、この家の家族は常日頃から父親から日常的に暴力を振るわれていたという。

事件のあった日の晩は、母親が自分にも娘にも振るわれる暴力に耐えかね、夫に離婚届に印を押してもらうように話を持ちかけたらしい。

夫はそれに激昂。妻に馬乗りになって何度も何度も顔面を殴り続け、無我夢中に抜け出そうとした妻が床に転がっていた中身入りの酒瓶で夫の頭を思いっきり殴った。



夫は病院に運ばれてから暫くたって死亡。妻は自首し、殺人の容疑で逮捕された。

少女の家の惨状を見て、彼は激しく後悔に苛まれる。

もし、自分がもし彼女の家へ着いていきさえすれば。

こんな最悪の結末には至らなかっただろうと、見捨ててしまった、そんな後悔の念に塗れながら。





――――数年後、彼は成長したかつての少女を訪ねた。

まだ幼く、ただ泣きじゃくるだけだったあの幼い少女の面影を残したまま、彼女は大きく成長していた。

彼は訪ねる。「君は、自分の父と母の事を、今はどう思っている？」と。

「お母さんは、今でも好き。あの時、唯一私を守ってくれた人だから」

だけど、と少女は一間置き、今まで変化の見られなかった能面のような表情を僅かにしかめる。

「お父さんは今でも嫌い。いつもうるさくて、自分勝手で、乱暴者で。

最後の最期まで、私に嫌な思い出しか残してくれなかった」

二人きりの狭い部屋に、そんな少女の返答は小さく響く。

「……そうか。やはり君は、まだご両親の事を鮮明に覚えているんだね」

それもそのはずだ。

彼女にとってそれが最高の者だろうが、最低の者だろうが、それは彼女にとって唯一の、血のつながりを持った肉親なのだから。

それを聞いて、彼は最期の質問を、そして本当の目的を口にする。

「ならば、僕の事を、僕のこの顔を覚えているかい？君は僕の事を、今はどう思っている？」

質問に、彼女は不思議そうな顔をして彼の瞳をじっと覗き見る。

一拍の後、はっ、と何かに気づいたような顔をすると、暫く考え込み、そして口を開いた。

「正直、貴方の事は嫌い。理由がどうあれ、貴方は私を、私達を見捨てた張本人だから」

「だけど、恨んではいないし、憎んだりもしていない。あなたがあの道を通りすがった事はただの偶然で……」

「例え、あなたがそこにいなかったとしても、私あの事件が起こらなかったとは思えないから」

その返答に、彼はははは、と渇いた笑みを溢す。

どうやら、自分が今まで苦悶していた事は全て無意味なものだったらしい。

自分はずっと、あの時の少女に恨まれ続けていると、そう思い込んでいた。

しかし当の本人は今の今までその存在を覚えてすらなく、その人物がどういう人物かみて、ちょっと嫌な気分になる程度のものだったという。

あまりの自分の滑稽さに、そして過去に見捨てておきながら今になって必死に許しを請おうとした、その愚かさに彼は涙すら出なかった――――