ガリガリ君

ルルルルルルル……… ルルルルルルル………



電話が鳴っている。



女は慌てて靴を脱ぎ捨てると、電話口へと急いだ。



「も、もしもし！ 浦川です！」

「浦川さんですか？ 首輪の裏を見て電話をさせて頂いたものです」



・・・



男に案内された場所は近所の臨海公園だった。

その公園のちょっと奥まったところ、海が見える位置にそれはあった。



少し盛り上がった土の上にチョコンと木の棒が挿さっている。



「多分、車にはねられたんでしょうね… そのままにするも可哀想だったので …あと少し言いにくいのですが、遺体の損傷が激しかったのでそのまま埋葬しました。勝手なことをして申し訳ないです」



「いえ、そこまで気を使っていただきましてありがとうございます。まったく…勝手に家を飛び出すから…」



女は男が簡易的に拵えた墓に近づき、その盛り上がった土を撫でた。



地面にポタリポタリと水滴が落ちる。



「昨日まで、あんなに元気だったのにね…」



墓をよく見てみると墓標にアイスの棒が使われていることが分かった。



その視線に気づいた男は照れながら言った。



「すいません、適当なものがなくて… でも一応そのアイスの棒、当たりなんですよ？ わざわざお店に当たり棒を持っていってまでアイスと交換してもらうのが恥ずかしくて、ずっと取ってあったものを使ったんです」



女はその話を聞いて少しポカンとした後、控えめに笑い出した。



男は更に続けた。

「すいません。不謹慎でしたよね？ でもハズレよりもいいかなぁと思ったんですけど…」

「フフッ… 気を使っていただいてありがとうございます。あれ？さっきもおんなじこと言った気がする… 少し元気が出ました」

「名前、なんていうんですか?」

「浦川です。浦川あさみっていいます」

「…え〜と、じゃなくて、犬のお名前…」

「・・・ッ！ す、す、すいません。やだ、あたし何言ってんだろう… タロっていうんです! その子の名前！」

「そうなんですか… 私も犬を飼っているんです。だからどうしてもほっておけなくて…」



二人は海が見える公園でしばらく談笑した。









タロ「俺のこと忘れてない？」