マークスジェファーソンの懺悔の日記

メリッサside

(この子だけは私が守る、守らなくてはいけないんだ…)



メリッサは妹を抱きかかえ、階段を登ってくる足音に震えていた。

メリッサの恐怖の原因が部屋のドアを開け、押入れに隠れているメリッサの髪を引っ張り、引きずり出した。



「その反抗的な目は、あのビッチとそっくりだぜ」

酒臭い息を吐きながら男は呟き、メリッサの頬を張った。

メリッサは動じず、強い瞳で、その汚らわしい血の繋がった男を睨み返した。

(私が気を失ったらまだ幼い妹にまで被害が及んでしまう！)



「まったく気に入らねェな！あーッ気に入らねェ‼」

父親であるその男は容赦なくメリッサを打ち据えた。

「ん？どうした？死んだフリか？おいっ！起きろ！起きろっつってんだ！」

メリッサは意識と共に遠くなっていく男の罵声を聞きながら、ただ妹の無事だけを願った。



マークスside

大病院での地位や名誉、愛する妻子、天才外科医マークスの幸せはこの火事によって全て燃え尽きようとしていた。



「チクショウ！なんてことだ！」

マークスは命からがら燃え盛る炎から愛する娘を救い出した。

妻はもう助からない…

娘のエミリーも致命的な火傷を負い、何処かにぶつけたのか内臓の損傷もひどい。天才外科医マークスの腕を持ってしても延命は絶望的だった。

それでもマークスは娘を抱え、一縷の望みを持ってひたすらに病院へと走った。

病院にたどり着いたマークスは奇跡的にその望みを叶える方法を持つ男と出会った。エミリーと同年代の冷たくなった娘を持って病院の前で立ち尽くしている男だった。



マークスは悪魔に魂を売った。



その男から娘を買い、男の罪を見逃し、男に多大な謝礼金を約束した。



メリッサからエミリーへの移植手術は無事成功した。しかし何故か胸に移植した皮膚は、男の殴打による痣が消えずに残っていた。



エミリーは幸か不幸か一部の記憶を失っていた。トーマスはエミリーを連れてこの土地を離れることを決めた。



エミリーside

「あなたと一緒にこの場所に帰ってくることができた…」

そう呟き、エミリーは胸の痣をそっと撫でた。



・・・



優しかった父が死んだ。父は時折ひどくかなしそうな目で私を見つめ、特に胸の痣を見た時には酷く落ち込んだ。

新しい土地に引っ越してから父はどんどん衰弱していき、1年後にベッドの上で冷たくなっていた。決して病院に行こうとはしなかった。

父の遺品を整理している時に、偶然机の引き出しの中の二重扉の存在に気付き、父の日記を手に入れた。

最近私の体に異変が起きている理由が、その日記を読むことで明らかとなった。



胸の痣が疼く夜は、その次の日の朝ベッドから遠く離れたところで起きることがあった。

私の筆跡ではない字で床に「バネッサバネッサバネッサ・・・・」と書かれていたり、自分の声ではない悲鳴で目が覚めることもあった。



私の中にもう一人の女の子がいる・・・



エミリーは父の懺悔の日記を読むことで補完された記憶を元に、以前住んでいた土地を訪れたのだった。



・・・



日記からでは自分に体を提供してくれた女の子が何を望んでいるのかがわからなかった。

床に書かれたバネッサという女の子に会いたいのだろうか？

今日は一段と胸の痣が疼いている・・・

期待と不安をない交ぜにして、メアリーは瞼を閉じた。



その晩、メアリーは夢を見た。



自分の体を殴打する男。その横に守るべき愛おしい存在。メアリーは近くにあったキッチンナイフを手に取り、自分と自分の大事な存在を傷付けるその醜い男にナイフを突き立てた・・・



翌朝…

ひどい頭痛で目が覚めた。まるでもう一つ心臓があるように胸の痣が脈打っている。そして…



手が血塗れだ。



そして気付く。ここはモーテルではないことと目の前の血塗られた光景に。

血溜まりの中のナイフが突き刺さった男の横に、その返り血で汚れた女の子が横たわっている。



痣が痛いほど脈打っている。



「そうか、そういうことだったのね…」

メアリーはそう呟き、女の子に駆け寄る。女の子は男に暴行を受けていたようだ。胸に自分と同じような痣がある…。



「バネッサ…」

メアリーは女の子を抱きしめ、その無事に涙を流した。