引き受けた男

ここはとある喫茶店。



そこのオーナーである男性が、"グレープフルーツジュース"の注文を受けたのにも関わらず

ジュースを作るために必要なミキサーが壊れてしまったので、戸惑っていた。



そんな中、彼はふとある事を思いつき、筋肉質の友人へと電話した。

「ＴＶでよくやってるじゃん！お前なら出来るって！一杯だけだ！なあ頼むよ！！」と男は説得する。



そんな男に友人は最初

「そんな為に鍛えてるんじゃねえ！」と口を荒くしたが

『報酬』という言葉が出ると、それも悪くないかと試しに引き受けたのだった。



男が喫茶店に駆けつけ、まず最初にグレープフルーツを絞ると

一般人がＴＶの真似をして、余興に終わる･･･というそれではなく

まさしく"搾り取る"といった言葉が似合うように、グレープからは次々と果汁が溢れ出した。



それを見た客の一人が、その男の行動に歓喜を上げ

次第に他の客もショーを見るかのように、男に注目するようになった。



中にはそれが大道芸にでも見えたのか、男にチップを渡す客さえもいた。

また、肝心の"人力圧縮ジュース"もその物珍しさ故に

普段では考えられないような勢いで注文され、売れていくのだった。



人力なので当然、完成品が出来上がるのにはかなりの時間を要する。

しかし、今の客にとってはそんなことよりも

目の前で、男のパフォーマンスをじっくりと鑑賞出来る事の方が幸せだったのだ。



───結果的にオーナーの奇抜な考えは、成功といえる結果を収めたのだった。



･･･そんなこんなで賑わっていた喫茶店も、もうすぐ閉店。



男は最後に依頼されたトマトジュースを造る途中

トマトを潰し、赤色に染まった自らの手を見ながら

「全く･･･約束では"一杯だけだ"と言われたのに、俺は一体いくら絞らされたんだ･･･」と思わず呟いてしまった。



暫くすると、依頼人である喫茶店のオーナーが男のもとへと寄り

「思わぬ収穫が入ったな。また頼むよ。」とにんまり笑みを浮かべながら、男に報酬を手渡した。



そして、報酬を受け取った男を見ながら

「なあ、これからも今日と同じように盛り上げてくれないだろうか･･･？」

とオーナーが言葉を続ける。



そんな懲りないオーナーに、さすがの男も

「いいか、俺は見世物じゃないんだぞ！新しいミキサーでも買えばいいんだ！！」

と煽り帰ってしまう。



しかし、自慢の筋肉が人前で披露でき、客からはチップまで弾んでもらった。

"こういうのも･･･悪くはないな･･･"と男は自宅に戻る途中

頭の中で、密かに思うのであった。



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ええ、文字通り男のたくましい"腕"を見込んでのご依頼だったそうです。

問題文をシリアスチックに仕立て、答えはこんな茶番オチかよ！と思うかもしれませんが

その捻くれた点がこの問題のミソであり、ウミガメらしさだったりするのかなーと（笑）



依頼に"思わぬ報酬"という言葉でアンダーグラウンド感を演出したり

（この問題の場合、単に客のチップですが）



手に関する質問を求められた段階で『赤色！YES！』と更にシリアスを匂わせたのも

思考をそちらへ向ける作戦だったりします。

（料理という質問で、生物を料理＝血の赤色と

　選択肢が出来て更に広がったのは予想外でしたが（笑））



皆様、そんなこんなで意地悪な問題にご参加ありがとうございました。

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