さよならの合図

初めて会ったのは、彼が中学3年生の春だ。

不登校だった彼は、母親に連れられて心理カウンセラーである私のところにやってきた。初回時はほとんど口を開かず反応も示さず、ただずっと不機嫌そうに床を睨みつけていたのを覚えている。

しかし回を重ねるごとに、本当に僅かではあるが彼は自分のことをぽつり、ぽつりと話し始めた。学校の悩み、家庭の悩み、将来への不安…。「誰にも言ったことないんだけど」と控えめに切り出されその口から零れ落ちる本音の数々は、彼の繊細な心をよく表していたように思う。

長い月日のカウンセリングを経て、初めて彼の笑顔を見れた日は本当に嬉しかった。諦めていた受験を「もう一度頑張ってみる」と顔を上げた日のことも。「なんか気になる奴が居て…」と、それはそれは気恥ずかしそうに教えてくれた日のことも。思い返せばなんとも温かな気持ちになる。



そして次第に彼と顔を合わせる間隔は空いていき、ついには完全に途絶えた。

それはつまり『カウンセリング終了』――彼がカウンセリングを必要としなくなり、自らの足で歩き始めた合図だ。



遠く見えなくなった彼の堂々とした背中を、私はいつまでも応援している。

そして願わくば、もう彼がカウンセリングを必要とすることがないように…と。



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【解説】

「私」は心理カウンセラーで、「彼」はそのクライアント。

「秘密」…悩み、相談事。

「彼と会うことのないように」…彼がもうカウンセリングを必要とする（悩み・辛さを抱える）ことがないように、という思いから。