ウミガメ紙芝居 『聖夜』

答



父親が亡くなったら、プレゼントをもらえなくなったので、少女は悲しみました。

しかし、父親が本物のサンタになってやって来てくれたので、少女は喜んだのです。







--------------



その場所は、エリアがサンタクロースを見た場所でした。



しんとして、時おり風が草を揺らす音しか聞こえないなか、エリアは空を見上げます。そこには降るような星が広がっていていました。



しばらくそうしていると、自分がとてもちっぽけで、一人ぼっちな気がして、泣き出したくなりました。



ふと気がつくと。



２年前と同じように、鈴の音が聞こえた気がしました。

はっとして音のほうへ顔を向けると、淡い光に包まれたなにかが見えました。



あのときと同じ、トナカイのソリに乗ったサンタでした。



「やっぱり……サンタはいるんだ……！」



サンタがパパだなんて、やっぱり嘘だ。

そう思ったエリアは、それがちっともうれしくないことに気がつきました。



サンタが来てくれるより、パパがプレゼントを持ってきてくれるほうが……いや、プレゼントなんかくれなくたって、パパがいてくれるだけだって……そのほうがずっといい。



涙でぼんやりかすむ淡い光をみているうちに、エリアは気が付きました。



鈴の音が次第に大きくなっていることに。

光が次第に大きくなってきていることに。



見ると、その光はまっすぐエリアに向かって降りてきていました。



エリアには、もうはっきり見えていました。

トナカイ一頭一頭の顔。

ソリに刻まれた彫刻。



そのころには大きく大きくなっていた鈴の音が、ソリとともにエリアの目の前で止まりました。





ソリの上でサンタが立ち上がり、エリアに向かって呼びかけます。

「メリークリスマス！いい子にしてたかい！」



驚きで身を固くしていたエリアは、暖かいその声にほっとしました。



でも、とエリアは思います。

自分はこのところずっと、泣いたり、不機嫌になったり、怒ったりしてばかりだった。

パパがいなくなってから、ずっと。



「わたし……あんまりいい子じゃなかった」



サンタはそれを聞くとソリから降りて、エリアの目の前まで近づいてきました。そしてゆっくりと首を振って、

「エリアがいい子じゃないなんて、そんなわけがないだろう？」



その声。



はっとして見つめ返すエリアの前で、サンタは帽子を取ります。



その顔は……髭が生えているけど、間違えようがありません。



パパ！



「なんで！？」



胸に飛び込んできたエリアをパパは優しく抱きしめます。

「サンタは世界中の子供にプレゼントをあげなくちゃいけないだろ？」

泣きじゃくるエリアの頭をなでながら、パパが耳元で続けます。

「でも一人では難しい。だから何人も助手がいるんだよ」



エリアはパパの胸から顔を離して、パパの顔を見ます。

「パパはサンタさんになったんだね？」

「ああ。生きているうちにいいことしたって認められてね……パパも助手の一人にならせてもらったんだ」



そして、パパはもう一度エリアの頭を抱いて言いました。

「これからは毎年会いに来るよ……他の子にプレゼントをあげに行く前の、ちょっとの時間だけどね」



そのときエリアは、ずっと前に自分に投げかけられた言葉を思い出しましました。



「サンタはお父さんなんだよ」

「サンタが世界中に行けるわけないだろ」



あ、本当だ。両方とも、本当に本当だ。



エリアはパパの胸の中でまた泣いたのでした。







今年もクリスマスがやってきました。



エリアとパパは、きっとまた会えるでしょう。



あなたの家にも、サンタさんがやってくるかもしれません。

それとも……やさしいパパが、あなたにプレゼントを持ってきてくれるでしょうか？







＜おわり＞

--------------





長々とおつきあいありがとうございました。



それではみなさま、メリークリスマス。