【スペーストラベラーミツル第211話】アイ星にて

アイ星人の目は12個または13個であり、種族によって異なっている。

13個目の目は禍々しいほどの真っ赤なものであり、｢悪魔の目｣と呼ばれ、13個の目を持つ種族は迫害されてきた歴史があった。



今でも13個目の目を持つ事がバレると差別され、過激派から攻撃を受ける事もある。



そのため、近年では13個の種族も一つの目は自分の髪や帽子等の衣服、または特殊なテープで隠すようにし、見た目は12個の目を持っているように装っていたのだった。



私はゼイラに｢沢山目を持っている｣事を褒めたつもりで｢12個あるのは素晴らしい｣との発言をしたつもりだったのだが、

この星であの様な発言をすると｢12個ある｣という事が素晴らしいとの意味で捉えられてしまうらしい。



そしてゼイラは｢地球人は皆、目が2個あるのですか？｣と私に聞いたが、これは『皆』同じ目の個数である、というのが羨ましいという意味だったようだ。







私は非礼を詫びた。

すると、ゼイラはその長い髪をかき分けて、肌の色と同じ色のテープを剥がし、私にだけそっと13個目の目を見せてくれた。



それは、黒みがかった深い赤い色で、瞳の奥が何処までも広がっていそうなくらい澄んでいた。

今まで見たどんな宝石よりも美しいその悲哀に満ちた瞳と、私は言葉も忘れて見つめ合っていた。







要約：アイ星人は12個目を持つ種族と13個目を持つ種族がいる。13個目を持つアイ星人は差別されてしまうため、13個目の目は普段は隠している。

私が沢山目があって素晴らしいという意味で言ったつもりの、｢12個の目があるのは素晴らしい｣というのは｢13個でなく12個あるのが素晴らしい｣という差別的な発言に捉えられてしまった。