星々の夜へ

僕は、退屈しのぎに夜の散歩に出かけた。空を見上げても、家の明かりが多すぎて星は見えない。

星とは程遠い、下品な明かりだ、と思った僕は、眉を顰めた。

視線を前に戻した僕は、前から女性が歩いてくるのに気付いた。女性はどこか寂しそうな表情をしていた。その表情の理由が知りたくて、僕は彼女に惹かれたのだろう。



その次の日、彼女のことが忘れられない僕は、頑張って昼間に外に出ることにした。太陽は嫌いなんだけどなぁ……

捜すのに苦労はしなかった。すぐに見つけられた彼女は、友達であろう人間たちと一緒に笑っていた。彼女の笑顔は、太陽のように明るかったが、太陽ほど嫌いではなかった。

しかし、昨夜のあの表情をしっている所為か、その笑顔も仮面のようにしか思えなかった。



彼女が寂しげにする理由はすぐに分かった。どうやら彼氏とやらに捨てられたらしい。恋愛なんて分からない。何故人間はそんな薄っぺらいものに振り回されるのだろうか。僕には彼女の気持ちなんて理解できなかったが、その彼氏とやらのことはどうにも許せなかった。

だから殺した。僕には簡単なことだった。ちょっと名簿を書き変えるぐらい、どうってことなかった。

しかし、彼女の寂しさは、悲しみに変わった。何で、何で何で何で。裏切られたんだ。もう愛する理由なんてないのに。人間って分からない。僕は頭を掻き毟った。

彼女を寂しがらせる男なんて死んでしまえばいいんだ。愛しきれない奴なんて近付くな。僕なら最期まで彼女を――



気付いた。これが「愛」だということを。本当にどうしようもない、悪魔のような、けれども天使のような感情。ああ、僕も振り回されてしまった。

そしてもう一つ気付いた事があった。しかし、もう、手遅れだったのだ。

気付くのが遅かった。もし気付ければ、こうにはならなかった。



だから、社長はあんなことを言ったのか。

「人間の愛を理解しようとしてはいけない」なんてこと。やっと分かったよ。

あまりの自分の愚かさに、僕は乾いた笑い声を漏らした。

その間にも、彼女は階段を上がっていき、屋上の扉を開ける。

「やめときなよ、そんなこと」「あの男にそんな価値なんてない」

僕はそう言ったが、彼女には聞こえない。触れる事もできない。視認される事もないのだから。



フェンスが揺れる音。夜風が彼女の綺麗な神を揺らす。

上には黒一色の夜空。下には煩い星が散りばめられた、人工の夜空。



僕は、とある愚かな死神は、「死」に愛された女性が星空へと堕ちていく様を、ただ唇を噛み締めて見つめるばかりだった。