目が合うだけで

俺は、ため息をついた。彼女の家の目の前に差し掛かったからだ。一応、今俺とあいつは付き合っているが、もうほとほと嫌気がさした。別れようと何度も言っているが、その度に手が付けられないほど暴れて、周囲の物を壊しまくるので、別れを切り出す気力さえ失せているというのが現状だ。

思いだすだけで、頭が痛くなってくる。少しでも遠ざけようと目を逸らしながら通ったが、ふと、三階にある彼女の部屋に目をやってしまった。

彼女が、暗い部屋から俺を見下ろしていた。あいつのこういう目が、嫌いだった。口では都合のいいことを言っておきながらも、内心ではいつも俺を見下している。いつも……。

そこまで思うと、背筋を悪寒が駆け上った。何かがおかしい。いつもは、ここを通っても、彼女の姿が見えた試しなんかないのに。何故、今日は彼女の顔が見える？

不気味さに囚われながらよく目を凝らすと、彼女の首にロープが巻き付いているのが見えた。それは、頭の後ろを通って天井に伸びている。要するに、首吊りだ。

俺は、恐る恐る彼女に手を振った。しかし、彼女は手を振り返さない。それどころか、顔色ひとつ変えようとはしなかった。

もう、彼女は死んでいる。

そう確信した俺は、極力感情を表に出さないようにしながら、急いでそこから立ち去った。堪えつつも、解放された喜びに唇の端が持ち上がってしまっているのを、誰かに見られる前に。