牡羊がいっぴ……き……グウ

男は羊飼い。金持ちの男に雇われて、彼の羊たちを飼育するのが仕事だ。

ただ、最近困っていることがある。雇い主の息子が、勝手に柵にイタズラして、羊を逃がしてしまうのだ。もちろん、羊が一匹でも足りなければ、男は雇い主に処分を受けることになるため、必死に探して、数を合わせなければならない。

そんなわけで、男は毎晩、雇い主の息子が眠った後、羊の数を数えてから眠る。足りていればそのまま寝て良いし、足りなければどうにか探す。さいわい、最近は男が目を光らせるようになったからなのか、きちんと数が足りていることが多い。そして、きちんと全匹いることを確認してから、安心して眠りにつくのだ。

だがある日、あまりにも疲れていて、その日課を怠って眠りに就いてしまった。運の悪い日というのはあるもので、その日、雇い主の息子のイタズラは成功していた。つまり……

翌日、男は監督不行き届きで雇い主に怒られ、徹夜でいなくなった羊を探す破目になった。息子のイタズラについても説明したが、雇い主が対策を講じてくれる気配はない。

そして、男は仕事をやめた。毎夜羊を数える必要がなくなったことで、今までよりも長時間眠れるようになったそうだ。