忠誠の証

日本のとある場所に暗殺や諜報の依頼を受ける裏組織がある。

組織に所属し、諜報活動や暗殺を担っているのは全て学生だった。

これは、ターゲットの先入観＝“学生がこんな仕事をしているはずがない”という思いこみを利用し、油断を招いて仕事を遂行しやすくするためである。

故に、組織は構成員の少年・少女らを強制的に学校へ通わせていた。

　

組織に所属する少女・玲は、#b#中学生でありながら#b#プロの諜報員（スパイ）であった。

護身用の拳銃を所持しながらターゲットの身辺調査を行い、様々な関連データを収集するのが主な仕事である。

　

その日、玲は今回のターゲットである西川組（暴力団）の幹部、北谷太郎の身辺調査をしていた。

しかし、太郎の護衛である次郎に不審な行動を見咎められ、玲は次郎とその同僚：三郎によって捕らえられてしまった。



「こいつです」

怪しい奴を捕らえたという話を聞き、玲の前に現れた太郎は彼女の姿を見て驚いた。

拳銃を所持していたと言うからごつい男を想像していたのに、目の間に居たのは#b#学生服を着た年若い少女だったからである。



「こんな物騒なものを持ち歩いて…、誰かの仇討か何かかい、お嬢ちゃん」

不審な行動がとれぬよう手足を拘束された玲に、太郎はなぜ自分につきまとっていたのか理由を聞きながら、彼女が所持していた拳銃を確認した。

簡単に手に入る型だが、明らかに玄人の手によって改造されている。

玲のバックには何か巨大な組織があるのだろう。

太郎は玲に、彼女の正体や所属する組織について吐かせようとしたが彼女は頑なに口を割らなかった。



「随分と強情な嬢ちゃんだ」

　仕方がないと判断し、太郎は士郎を呼び出した。士郎は太郎が懇意にしている『吐かせ屋』である。

士郎は懐から#b#注射器を取り出して言った。

「さっさと吐かないと廃人になっちゃうよ～」

注射器の中身は強力な　#b#自白剤だった。

自分の腕に近づけられる注射針を見て、玲は覚悟した。　ここまでか。



「……あれ？」

自白剤を打ってから数分後、薬の効き目を確かめようと玲に触れた士郎は奇妙な声をあげた。

「太郎さん、このコ死んでるよ～？」

　

舌を噛み切った様子はなかったのになぜ。

思いながら玲の口の中を確認すると、#b#奥歯に埋め込まれたカプセルが噛み砕かれているのがわかった。

恐らくこの中に#b#毒が仕込んであったのだろう。

自分が所属する組織の情報漏洩を防ぐため、彼女は自白剤が効いて尋問される前に#b#自殺を図ったのである。

事実、自白剤が効く前に体に回った毒によって彼女には死なれてしまった。

#b#年若く、しかも女であるのに、その死にざまはまさにプロのものだった。



「…なんて奴だ」



　彼女の選択は所属する組織への忠誠の証だ。

太郎は少女の#b#プロとしての行動に感服し、称賛の意を込めて小さく呟いた。



※改変は加えていますが、ある小説が元ネタです