過去ー現在ーそして・・・

過去・・・



「æ–‡doå6 —ågiŒ–けfhR …」

意味不明な文字の羅列の前で頭を抱えた。

「この中から共通項を抜き出し・・・あいつの考えそうなこと・・・」

ブツブツと呟きながら、再びパソコンの画面へと向き直る。



幼馴染だった親友が死んだ。病気だった。寿命だけは明確に分かっていて、そのタイムリミットに抗うため、奴と二人でいろんな方法を模索した。

僕達は研究者だ。真理の探究の為の設備は整っている。

だが肉体の死だけは抗い様がなく、代わりに…



「良しッ！この解釈で間違いないだろう！」

多数のパズルピースを組み合わせ、正解に辿り着く。

それは三日三晩の徹夜漬けでようやく手にした解答だった。

「なになに…、頭の中が痒い？痛覚なんかもう持ち合わせていないだろうに…」

僕はパソコンの中の「親友の意識」にコンタクトを取った。



この幼馴染の親友には大きな大きな心残りがあった。

研究職一筋で何の面白みもない奴に、残り一年も生きられない奴に、生涯を誓い合ってくれた伴侶。

この女性の幸せを見届けるまでは死んでも死に切れん！と奴は自分の意識を義体、この場合はパソコンに移す実験に成功した。

成功したというか、僕の尽力がハンパないんだが…



「気分はどうだ、リョウ？」



そして『忘れられない結婚記念日』に続く…



現在～未来へ

「うまく、いったか？」

「成功はした。だけどこれが本当に正解なのか？リョウはそれでいいの？」

僕は情けない話、涙をボロボロ流しながら親友と会話をしている。

以前の親友の声ではないが、それに近い音声で奴は答えた。

「お前が泣くなよ馬鹿野郎。目と涙腺と涙がありゃ俺が泣いてるのに。…まあサエコにはイロイロ辛い思いさせたしなぁ…流石にこんな姿になった俺の所に来いとは言えないしな」

「グスッ……本音は？」

「別れたくないよう！もっとイチャイチャしたかったよう‼って言わすんじゃねえよ！」

「ははっ。僕もようやく罪悪感が薄れてきたよ。んでさリョウ、真面目な話、これからどうする？」

「とりあえず、お前と一緒に研究を続ける。んでお前の寿命が来たら、お前の意志を継ぐ奴と研究を続ける、これの繰り返しじゃねえかな？お前に聞かれる前からずっと考えてた」

「そっか…意識だけになってからの方が研究者としての自覚が強くなったな。僕の意志を継ぐ人なんて現れるんだろうか？」



この時の僕の危惧は杞憂に終わる。研究室のドアをノックしてきた、丸の内マルオが現れた瞬間に。



そして「パーフェクトツインズ」に続く…