風邪ひくよ

あ

る寒い日、カメラ屋を営んでいる男が道を歩いていると罠にかかったキツネがいた。心優しい男は、冷たい罠を一生懸命外す。かじかむ手など気にはしなかった。

ようやく罠が外れ、自由になったキツネは走り出し、少し遠くまで行くと男の方を振り返り、おじぎをすると山の中に消えて行った。



ある日、男の家に女が訪ねて来た。その女はとても美人で二人が恋に落ちるのに時間はかからなかった。女はとても働くよい妻になり、心優しい男も女の頑張りに刺激され頑張っていた。



女は男にカメラ作りを教えて欲しいと頼んで来た。男は一生懸命教えた。自分の全てを教え込んだ。



ある日、女はこう言った。

女「カメラを作りたいので庭の片隅を貸してください。」

男が、何故庭なのか？部屋の中ですればいいではないか。と言うと、

女「いえいえ、あなたの邪魔になりますので。私は庭で結構です。大したモノも作れませんし。ですから恥ずかしいので作業中は決して見ないでくださいね。」

男は、なんていい妻を持ったんだと思い、了承した。



その日は天気予報でも快晴だった。しかし、青空の中、パラパラと雨が降り始める。



男は見るなと言われたものの、風邪をひくといけないと思い、タオルを持って庭に出た。



そこには雨に濡れたキツネの姿があった。妻はいない。キツネは男を見ると悲しい顔を浮かべ足早に逃げてしまった。



キツネなどどうでもいい。妻はどこだ。探しても見つからない。さっきのキツネがいた場所、そこには完成されてはいるが、雨に濡れ壊れてしまっているカメラがあった。そのカメラを見て男は全てを理解した。



女はあの時助けたキツネだったのだ。その恩返しに男の妻になり、仕事も手伝ってくれようとしていた。しかし、キツネだということを知られたくなかったのか。男は女がキツネだとわかっても女の事が好きだった。自分の当たり前の行動で妻をなくし、男は後悔するほかなかった。



後にこの話が「キツネの嫁入り」と言われるかは定かではない。