騎士の務め

「この空間は常軌を逸している。」

私は素直にそう感じた。

私たちは何者かに誘拐され、気がつくとこの場にいた。



さて本日のメインイベント、「人間チェス」death。



司会の男がこう言うと、会場のテンションは今日一番の盛り上がりを見せた。私たちは金持ちの一番の娯楽、裏カジノのVIPルームで行われている、人間チェスなるものに参加しているのだ。私はそこにナイト（騎士）として参加した。私たちには首輪がはめられ、少しでもおかしな行動をとったら即首輪が爆発する。そして、盤上には私たち本物の人間が配置され、駒（人間）が相手の駒を取れる位置に来ると、盤の下から剣が出現し周りの人々がこう叫ぶのだ。



「殺せ、殺せ、殺せー！」



最初に殺す位置に来た私のチームの歩兵（ポーン）だったが、そいつは相手を殺すのをためらったために、首輪を爆破され殺された。そうしたらまた新しい人が下から出てくるのだ。盤上にいる皆が悟った。



「俺たちの代わりはいくらでもいる」



それからはここは地獄と化した。躊躇無く相手の駒を殺す私たち。周りには死骸が一体ずつ増え、上にはそれを見て、笑っている富豪達。私も騎士として相手の駒を殺していったが、私たちのチームは王をとられて負け、そして、負けたチームにはペナルティが待っていた。



「王を守れなかった皆さんには罰として、死んでいただきましょう」



私は間違っていた。会場のテンションが一番盛り上がったのはこの時だった。