異能狩り

奇術師を生業としているその男には、最愛の女性がいた。

彼が鳴かず飛ばずの頃から、ずっと支えてきてくれた女性である。

「僕みたいな文無しと一緒にいてもいいことなんかないよ。他に良い男性を見つけて結婚したほうが幸せになれるさ」男は口癖のように、そう言った。

その度に女性は、「いいえ、私が幸せだと感じる場所は、貴方のそばだけです」と答えた。

「ああ、勝手にするといいとも。ただし、僕は君と結婚してあげないよ。自分ひとりを養うのが精一杯だからね」

「あら、では、ふたりを養えるくらいけ稼げるようになったときには、結婚してくれるのですね」

「はあ、どうして君はいつもそう……わかったよ。そうなったときはプロポーズするよ」

そんな会話をしながらもふたりの関係は変わることなく、数年が経った。

そんなある日、彼にテレビ出演の声がかかった。

彼はそのチャンスを見事モノにし、以降、しばしばテレビや舞台に呼ばれるようになったのである。

収入が安定し、彼は彼女との約束を果たすことにした。

仕事帰りに、彼女の白く小さな手によく似合うであろう銀色の指輪と、ささやかな花束を買った。

「なんて言いながら指輪を渡そうか。いや、どんな言葉で飾らなくとも、彼女は喜んでくれるに違いないとも」

しかし、顔をほころばせながら男が家路についていた頃、彼女は交通事故で帰らぬ人となっていた。



数日後、男は風変わりな屋敷の前にいた。入口には、白い張り紙に小さな文字で＜心霊術＞とある。

もう一度だけでいい、彼女と話したい。あの日伝えることのできなかった言葉が胸に残っていた。

藁にもすがる思いで、男は戸を叩く。手にはあの銀色の指輪を握りしめられていた。



しかし、男はその霊能力者がインチキであるとすぐに見抜いてしまった。

長年培ってきた奇術の技術と知識が、彼の前でインチキを突き通すことを許さなかったのである。

それでも彼女と話すことをどうしても諦めきれない男は、世界中をまたにかけて、本物の霊能力者を探すことにした。

そこで彼は自分が出演している番組を利用することを思いつく。彼がプロデューサーに企画を持ちかけると、プロデューサーは面白そうだと二つ返事で了承した。

その企画とは、彼が世界各地から訪れた超能力者のトリックを見破れるかどうかの対決をするというものであった。

この世界にほんとうに超能力が存在するのであれば、必ず本物の霊能力もあるのだと信じることができる。

彼は本物の超能力者が現れることを期待しつつ、番組に出続けた。

しかし、現れる能力者は全てインチキでしかなかった。

彼はただ、死んだ彼女にたった一言を伝えたいだけであったのに、ついに世界中の自称能力者たちは彼に白旗をあげてしまったのである。

もうこの世にいても彼女に語りかける術がないのだと観念した男は、自らが彼女に会いにいく方法を選んだ。



発見された男の遺体の右手には、指輪を握りしめていたようなあとが残っていたらしい。