マジック・ペン

行商風のおばあさんと出会ったのはつい最近のことだ。

何をやっても上手くいかないと嘆いていた会社帰りの深夜。

道端で商品を広げていたおばあさんに呼び止められ、不思議なペンを買わされた。



値段は７万円。

ペン一つに出せる金額ではない。

しかしその効果とやらが魅力的だ。



「そのペンで書き込んだ紙の内容がそのまま現実となる」



代金は効果を実感してからでいい、役に立たないと判断したら返品にも応じる。

おばあさんは半ば強引にペンを渡してきたのだ。





僕は帰宅後、興味本位でノートにこう書いた。

「彼女がほしい。可愛い彼女が。切実に」



翌日、彼女ができた。

飲み屋で意気投合し、そのままの流れで何故か付き合うことになった。

とても可愛い、しかし性格はそこそこ・・・、悪い。



ペンは本物だったようだ。

お金がほしいと書けば、スクラッチクジ２万円分が当たった。

雨止んでくれと書けば、５分くらい雨が止んだ。



そしてこのペンの特性も理解した。

どうやら直接ペンで書き込まなくても、新聞の内容にライン引きをやるだけでも効果があるのだ。

記事にバッテンをつければ、その事実は世の中から消え去った。



昨日訃報が出ていた爺ちゃんが先ほどまで生きていたのもそのせいだ。

もっとも延命できたのは１日だけだったのだが。



実験は終わった。

僕はおばあさんに２倍のお金を渡した。



社長になりたい、大きい家がほしい、ハンサムになりたい。

こう書き込むことで、僕は努力もなしに出世し、有名になり、金を稼ぐことができた。

期待のニューフェイスとして取材も受けたばかりだ。

夢のような生活を満喫していた僕は、多少調子にのっていたらしい。



彼女を捨ててしまった。

罵詈雑言を散々言われ、最後には泣きだして部屋を出ていった。

さすがに悪いことをしたかな、そう思った。



翌日、彼女の名前が訃報にのっていた。

自殺だったらしい。

どうするか悩んだ後、とりあえずはさみで記事を切り取り、部屋を後にした。



彼女のことを考えてみた。

確かに性格は良くなかった。

だが彼女はそれでも僕のことを見ていてくれた。

今でこそ慕ってくれる人間はいる。

だけど本当に何も無かったころの僕を好きといってくれたのは、彼女だけだった。



やはり彼女しかいない。

僕は彼女の訃報にばつ印を入れた。



帰宅後、そういえばこの前の取材の記事が新聞に載っているはずだということを思い出す。

探してみたのだが、なぜか見つからない。

ふと切り取られた部分を見た。



・・・恐る恐る、僕は先程ばつ印を入れた記事を手にとった。

そこには変わらず彼女の名前があった。

それをそっと、裏に返してみる。



自らの顔写真があった。

バストアップの写真で、頭もはさみで半分程度。



その瞬間、家が突然倒壊した。

手抜き工事だったらしい。

重いコンクリートに押しつぶされた僕は死んだ。

肩から下、頭上半分にちょうど降りそそぎ、遺体は分離してしまっていたらしい。