「ウミガメのスープ」　～悲劇を繰り返さぬように～ （再出題）

ジョンとメアリーは将来を誓い合った仲。メアリーは料理上手で、よく手料理を作っていた。

ある日、彼は彼女に「ウミガメのスープ」をリクエストする。



ジョンは船で遭難した際、仲間の作ってくれたウミガメのスープのおかげで生き延びたのだ。

…だが、メアリーの作ってくれた思い出のスープを一口すすった彼は、首をかしげた。　



「…これ、本当にウミガメのスープかい？」

「ええ、間違いなくウミガメのスープよ」



「そっか、ウミガメの種類が違うのかな？前に食べたのと全然違う味だ」

「それは…あなたが以前食べたスープが、ニセモノだったからよ」



「…どういうことだい、メアリー」

「あなたが船で食べたのは人肉スープ…はっきり言えば、私の父さんの肉のスープだったの！」



まさか…！　いや、確かに、最後のほうは死者の肉を食べる者もいた。

自分は「そんなことはできない」と、断ったのだが…



「衰弱死ならまだ許せる…でもあなた達は、船長の父さんに責任を取るよう詰め寄って殺したのよ！」

「待ってくれ！僕は…」 言いかけて、思い留まる。それが事実なら、”知らなかった”では済まされない。



「…言い訳しないの？”僕はウミガメのスープと言われて飲まされただけ”って」

「…メアリー？！」



「…既に、貴方以外の４人には手をかけたわ。その内の何人かが、貴方のことも教えてくれた」 「ボブは貴方のことバカにしてた。”くだらん倫理観だ。まぁ死んだら食うつもりだったがな！”って」

「デイビットは…貴方をかばっていたわ。”あいつは何も知らないんだ。許してやってくれ”って」



「わかってる。みんな悪人ってわけじゃない。でも…私の中のパパが言うの。”奴らを地獄へ！”って」

「だから…さよなら、ジョン。今まで楽しかった」　そういって彼女はテーブルの上の包丁を手に取る。



僕は覚悟を決めた。　彼女の手にかかって死ぬなら本望だ。　目をつぶって、彼女の刃を待つ。

…何時まで経っても、彼女の動きがない。　「…？」　目を開けようとした瞬間、彼女が呻き声をあげた。　



彼女は、自分の胸に刃を刺していた。 　　「メアリー！？ど、どうして…！」

「もう…疲れたの。でも、私の中のパパは許してくれないから…こうするしか…」

「今すぐ救急車を…！」　　「…いいの、もう助からない…。貴方は…あたしと、パパの分まで生きて…」











そして、数年後…　



「隊長、まだ休まれないんですか」 　「ああ、まだ要救助者が残っているからな」



「…隊員もみんながんばっていますよ。いざって時にぶっ倒れないよう、ちゃんと休んどいて下さい！」

思わず苦笑いする。　「わかった、何かあったら知らせてくれよ」



あれから私は、海難救助隊に入隊した。これで罪滅ぼしになるとは思わないが…

せめて彼女や、彼女の父親、そして自分たちのような悲劇をこれ以上繰り返さないために。