運命の正体

科学と哲学、両方に興味があった駆け出しの小説家である彼は、運命の正体について考えていた。

一体、人の世界を支配する、しているように思われる、何か得体のしれない力、人の力では抗うことの出来ない巨大な、目に見えない力、運命――その正体は一体、何なのだろうか？

そうして、あるとき、ふいにその正体を見出した。



その正体は、「宇宙人」なのではないか？



宇宙のはるかかなたにいるかもしれない、地球よりはるかに文明の発達したまだ見ぬ知的宇宙人たちが、地球では想像も出来ない科学力でもって、地球上の事象をコントロールしているのではないだろうか。

もしそうであれば、宇宙人たちは、何らかの目的をもって、あるいは単なる戯れに、彼らからしてみれば未発達の、我らが地球の者たちの身の回りをさりげなく操って、たとえば、何か大きな事故を起こしたり、もっと小さいところでは落とした財布を見つからなくしたり。そういった大小様々な「悪戯ーいたずら」をしている、ということなのだろうか。



単なる戯れで、地球人の運命を好き勝手操り、運命だの神だの何だのと恐れられている悪戯宇宙人たち。

もし本当にそんな連中がいるのだとしたら、許せない、と彼は思った。

そして、小説家である彼は、その空想を基にして、一片のSF小説を書き上げた。未知なる宇宙人、運命を操る卑怯者を、大々的に発表しなければいけないと思ったのだ。



あくまでそれは彼個人の空想であり、読者が皆その考えに賛同したわけではなかったが、小説そのものの娯楽性は受け入れられ、そこそこ売れた。それによって、「悪戯宇宙人」の考えが、わずかながらも世に広まることになる。



その直後から、彼は様々な悩みに悩まされた。

信号が毎回赤だったり、所持金をすぐなくしたり、きわめて些細なことだが、小説発表前に比べて、明らかに損をすることが多くなったのだ。



彼は、明らかに感じ取っていた。悪戯宇宙人の存在を。

人に話しても、馬鹿馬鹿しいと笑われるかもしれない。けど、この細かい不幸は、あまり大それたことを起こす度胸のない小物の悪戯宇宙人たちが、その存在を世に広めた自分に対して、細かく細かく嫌がらせをしてきているのだ。運命の正体共が、自分の運命を操りにかかっているのだ。



彼は様々な目にあわされた。ほとんどは軽いものだったが、時として、生かさず殺さずといったほどの、危うく命を落としかねない目にあわされたこともたまにあった。

しかし、彼は、つらくなかった。たとえほかの誰も理解してくれなくても、自分だけは理解している、運命の正体を、はっきりと。今自分が、生かさず殺さずの目、あるいは立て続けにもっと軽い目にあわされているのが、その証拠。自分の身をもって、証明している。

これからも、悪戯宇宙人を題材にした小説を、少しずつ発表していこう。そしていつの日か、人類が宇宙に進出して、悪戯宇宙人どもと直接相まみえるときが来たら、今度は、地球人に様々な運命を押し付けてきた悪戯宇宙人たちに直接復讐することもあるいは出来るだろう。その未来のために、自分の小説で少しでも後押し出来るのなら、それでいい。



彼は描く。運命の正体を。喜びとともに、それが実を結ぶ未来を胸に抱きながら。