おいしいはずのお弁当

カメオの家は共働きで、父は朝早く、母もカメオが登校する時間には仕事に出る。

それでも、母が作ってくれる弁当は、冷凍食品や夕飯の残りではなく、朝早くから起きて一から作るのだ。

母が作ってくれる弁当のおかげで、好き嫌いが大幅に減った。毎日、弁当の時間が楽しみになるほど、母の弁当が好きだった。



さて、そろそろ運動会の時期が迫ってきたころの話。



カメオ「お母さん、日曜日の運動会、見に来てくれる？」



母「ええ、今度の日曜日は仕事が休みだから、見に行けるわよ」



父「父さんも、久々に日曜日が休みになったから、カメオの応援、頑張るぞ！」



カメオ「やったー！」



確かに約束した。これで父も母も運動会に来てくれる。

はずだった。



父「……ごめんなカメオ、できるだけ早く終わらせるから」



母「お弁当はちゃんと作るから……」



直前になって、父も母も仕事が入ることになってしまった。

父の仕事場で大きな事故があり、その処理のために父が向かわなければならなくなった。母はヘルパーをしており、担当をしていた人が急病で倒れてしまったという。

何とか休めないかといろいろ策を講じたが、二人とも朝早く出てほしいと断れなかった。父にしか、母にしか出来ない仕事だという。



カメオも小学六年生。大人の事情が分からないわけではない。

こんなに大変な時に、母が作ってくれた弁当は、いつもより大きな弁当袋に入れて渡された。

こんな時でも、母は朝早くから弁当を作ってくれた。

きっと、いつもよりおいしいお弁当のはずだ。

きっと、カメオの好きなものがたくさん入っているだろう。

わかっている。父がいなければ、母がいなければ困る人がたくさんいる。父や母を待っている人がいる。

でもさ、でもさ……

今日は、小学生最後の運動会なんだよ？

祖母は寝たきりで来れないし、父も母も行けるって言ってたのに……

お弁当なんて、おにぎり一個でいい。

せっかく、あんなに練習を頑張ったのに……

カメオは涙をこらえながら、「行ってきます」と母に伝えた。



要約：運動会に来てくれるはずの両親が（仕事で）行けなくなったから





アナウンス「次は親子競技です。参加される父兄の方は、入場門にお集まりください」



カメオ「あーあ、本当はお父さんと一緒に出るはずだったのに、先生と一緒に走ることになるなんて……」



祖父「カメオ！　はぁ、はぁ、間に合ったようじゃの」



カメオ「……！？　じいちゃん！？　ハワイでヨガの修行しに行ってたんじゃないの？」



祖父「孫の小学生最後の運動会を見に行かないジジイがどこにおるか！　わしが参加するぞ！」



カメオ「じいちゃん……ありがとう！」



ヨガの修行はあまり効果が無かったらしく、カメオと祖父の二人三脚は圧倒的ビリで終わった。



カメオにとっては、人生で最高のビリだった。