女神の足音を追いかけて

｢エレナの首を！｣｢エレナの首を！｣



宮廷に向かう大通りに、大勢の国民が詰めかけている。民衆の汗が蒸気となって、ムワッとあたりを包み込む。



エレナはほんの数日前まで、国を統べる女王だった。

王族の地位と権威は神によって与えられたものだ、父からそう教えられたエレナは、無邪気に信じこんでいた。自分のことは、何者であろうと邪魔したりできないのだと。



父から譲り受けた王位を手に勝手放題を繰り返す日々。

自身の贅沢のため重税を課し、少しでも気に入らない国には戦争をふっかけ。批判や忠告が耳に入ると、親類の王族までも血の粛清を行った。



次第に高まっていく民衆の不満のうずは、王を打倒する革命となって爆発した。国王軍の中からも反逆者は次々と現れ、瞬く間に王宮は包囲されてしまう。



とらえられ、荒々しく縛られたエレナは困惑した。王族権力の神聖さを信じて疑わぬ彼女には、革命という言葉さえよく理解できない。

｢なぜ神より選ばれた君臨者たるわらわが、かくなる責苦を受けねばならんのだ？｣



舞台は冒頭に戻る。

エレナは公開処刑されるのだ。



王宮からほど近い広場まで、処刑人に連れられとぼとぼと歩く。一週間前に宰相の処刑を命じたばかりのこの男に、自分が連行されるとは奇妙なことだ。エレナはこのときに至ってさえ、自身の破滅を信じることはできなかった。その時。



ゴリッ



何かが後頭部にぶつかる。愚かな民草が、石でも投げたのだろうか？地面に落ちたそれを見れば、エレナ自身の顔が浮き彫りされた金貨であった。



なぜわざわざ高価な金貨を…？



疑問に思う間もなく。はじめのひとつを皮切りにしたように、大通りに集まった群衆から、金貨や銀貨が雨あられのように降り注いだ。どれをとってもエレナの顔、顔、顔…



｢エレナの首を落とせ！｣｢エレナの首を転がせ！｣



エレナはだんだんと理解する。自分が処刑されれば、命じて作らせた貨幣も無価値となるのだ。何よりも、人々は女王エレナのために受けた苦しみを、エレナの首つきの金貨を投げる行為によって示していた。



｢エレナの首などもう要らぬ｣と。



自分の歩いた道にできた｢首｣の山から、君主を殺すことができる民衆の歓喜と憎悪を思い知り、エレナはようやく絶望することができた。

神に選ばれたと信じる裸の女王様を、民衆を導く自由の女神が殺しに来たのだ。



ギロチン台はもうすぐである。











要約解説:エレナは女王であり、圧政により民衆に処刑されることとなった。彼女のため受けた苦しみを思う民衆から、エレナの顔がついた金貨を投げられ、国民の怒りと自らの死の不可避を知り、絶望したのだった。