Ⅳ Emperor＜Present for…＞

不

治の病にかかった王は、ある日面会に来た女に言われた。



「王よ、私達の陳情は、聞き入れてもらえないわけですね。」



「ゴホッ、ゴホッ。…この病を治すためじゃ。貴様らごとき民どもの生活なんぞと比較するな。」



咳が止まらずイラついていた王は、辛らつな言葉をみすぼらしい姿のその女に投げつけた。



「…分かりました。死神よ、頼みます。」



女は首に巻いていたスカーフを解いて、胸元に刻まれた紋章に触れた。



『承知した。お前の寿命をそこの男に移し変えるのだな。』



「…なんだと？どういう事だ！？」



「これで、お前は私の寿命の残量、ざっと50年以上その病の身体で生き続けなければならなくなったわ！」



そう、女が死神に願ったのは、寿命の譲渡と自殺の封印。



決して治らない病気を持ったまま、自殺する事も叶わず、寿命まで生き続けるのだ。



「お前も民の苦しみを、少しでも味わうがいい！！」



女はそう吐き捨て、直後、女の身体は歪み、死神の口らしき黒い空洞に吸い込まれていった。



『…契約は成った。寿命を迎えたら、迎えに来よう。楽しみにしておくぞ』



死神もそういい残して、消えた。



「う、うわあああああああああああああああああああああっ！！！！！」



絶望。



その一言を越える、彼をあらわす言葉は、ない。



＊発想の肯定

「皇帝」→「支配者」→「ジャイアニズム（お前のものは俺のもの）」→「寿命のロウソクもお前のものなんだな？」