僕のリコーダーを聴いて

カメオの学校には、ウミガメ学級なるクラスがある。



いわゆる特別支援学級だ。



春からこのクラスに通っているカメオは、生まれつき声を出すことができない生徒だった。



ある日、学校からの帰り道。

カメオは、ウミガメ学級のクラスメイトのカメコが、横断歩道の手前で佇んでいるのを見かけた。



カメコは、目が見えなかった。



カメコが渡ろうとしている先の信号は、ちょうど赤から青に変わったところだった。

いつもなら、信号機から流れる｢通りゃんせ｣のメロディーが、カメコにそのことを教えてくれる。

ところが今日は、その音響装置が壊れてしまったのか、一向に何の音も聞こえてこない。



カメオは、カメコに信号の変わったことを教えてあげなければと思った。

だがカメオには、声に出してそのことを伝えることが出来ない。

かといって、いきなり肩を叩いたりしたら、カメコを驚かせてしまうかも。



カメオは考えて、背負っていたランドセルからリコーダーを取り出すと、習ったばかりの｢通りゃんせ｣を吹いた。

音楽はあまり得意ではなかったけれど、一生懸命吹いた。



くす、とカメコの小さく笑う声がした。



｢そこ、少し違うよ。｣



カメコは言った。



｢授業の時にもそう先生に注意されていたね、カメオくん？｣



名前を言い当てられ、カメオがもじもじしていると、カメコが傍へ寄ってきた。



｢もう渡っても大丈夫だよってことかな？｣



カメオは慌てて、返事のかわりに｢ピ｣とひとつリコーダーを吹いた。



｢ありがとう。ねえカメオくん、一緒に帰ろうか。｣



カメコは笑顔で言った。

カメオは頬を真っ赤に染め、さっきよりも高く擦れた音で、もうひとつ｢ピ｣とリコーダーを吹いた。



きらきらと夕日が照らす横断歩道を、ふたりは並んで歩き出した。