満願成就

暗い部屋。

何もかもに疲れていた俺の口から、思わぬ言葉が漏れた。



「…神よ」



そんなものは居ないとしか思えぬことばかりがもう長いこと続いて、なんでよりにもよって神の名を呼んだのか。俺は苦笑するより他なかった。



その時、ドアを叩く音がした。

こんな真夜中に新聞の勧誘かよ、と苛立ちながらドアを開けると、そこには―

昔コントで見たような、神様然とした男が立っていた。



俺はあまりにも悪い冗談に厭気が差し、「何の用だ」と訊ねる。

それこそあの日のコントのように「あなたは神様ですか」とでも訊いてやろうかと思ったが、そんな気分にはとてもなれなかった。



「お前はわしの名を呼んだ100正人目(注:1正=10の40乗)の人間じゃ。記念にひとつお前の願いを叶えてやろう」



お決まりのパターン…だがそんな理由か。冗談にしてももうちょっとなかったのか。

どうせこのあと芸人だか何だかが出てきてドッキリだって言うんだろう。



そんなことを思いながら、どうせ冗談ならとんでもないことを言ってやれ、俺が願っているのは間違いではないのだから、と…こう吐き捨てた。



「人類を、滅亡させてくれ」



その刹那。

街中の灯りが消え、見たこともないような光が包んだ。



「きょうは大サービスじゃ。面白いものを見せてやろう」



神様然とした男に促されて俺が外を見上げると―

人間という人間が、空に向かって浮かび上がっていた。



「同じことが、世界中で起きておるぞ」



俺には、神様然とした男が、よくぞやっと言ってくれた、と喜んだ顔をしているように見えた。

…もしかすると、だ。記念だのなんだのというのは方便で、この言葉が聞きたくて、そう思ってそうな奴の前に現れることを繰り返してきたのだろう。そして裏切られて、くだらぬ願いを叶えさせられてきたのだろう。



そうして、七十何億だかの厄介者が空を埋め尽くしたのを見届けると。



「ほれ」



神様風の男―いや、神―は指を鳴らす。

空の上の「それ」が一斉に爆ぜ…綺麗な花火となった。

あんな汚いものがこんな美しい景色になるのか、と思わず笑いが漏れるくらいの、二度と忘れることのできない絶景だった。



「じゃ、わしはこれで」



俺が見惚れている間に、神はどこかへ消えていった。





くだらぬ支配者気取りの終焉にはお似合いのショーが終わって、俺は一息ついた…

そして気づいてしまった。



神はたしかに俺の願いどおり人類を滅亡させた。

だが、俺はここにいる。



どうせいずれ俺も死ぬから、これでいいのかもしれないが。

まさか、神は待ち望んでいた注文通りのオーダーがいきなり来て浮かれてしまい、俺のことを忘れたのか。

あるいは―俺は、人間ではないとでも云うのか。



※要約：人類滅亡を願った結果、自分一人だけ生き残ってしまったから