親切な魔法使いさんと輪廻する悲劇

簡易解説：少女が招待された舞踏会の正体は、謀反人を呼び出す罠。父親が気づいて少女を行かせまいとしていたのだが、魔法使いさんの親切で、少女は「舞踏会」へと行ってしまう――。



小窓から見える世界は狭くて、私の人生も同じように、決まりきった狭い道を歩くことになるのだと、そう思っていました。あの日、彼が現れるまでは。

「oh！　今日は舞踏会なのですよ？　ここで何をしているのです？」

聞こえた声に反応して小窓を見上げると、そこには一人の少年がいました。外も中も暗いせいで、顔はよく分からなかったけれど、明るく、楽しそうな声は、今でも印象に残っているのです。

「いいえ、私は行けません。お城から来た舞踏会への招待状は、お父様に取り上げられてしまったのです」

「oh～なんと可哀想なのでしょう。でも、心配ご無用なのです」

そう言って彼が差しだしてくれたのは、綺麗な柔らかいドレスと美しいガラスの靴でした。それらは、まるで私のためにあつらえたかのような出来上がりだったのです。

「これで舞踏会に行ってくるのです」

彼は私を小窓から引っぱり上げ、かぼちゃの馬車に乗せました。



辿り着いたお城には、沢山の華やかな姫君たちと貴族たちがいて、彼らを沢山の兵士がどこかへ連れ去っていました。状況を察することもできないうちに、私もまた、兵士によって地下牢へと連れて行かれました。

間もなく、私はあの舞踏会の本当の意味を知りました。王家に対する謀反を企てているという噂のある貴族とその子女を集めて、その計画を潰すためのものだったのです。

ある者は殺され、ある者には謀反計画の全容を吐かせるために拷問され、ある者は舞踏会に出てこなかった者を呼び出すための人質として地下牢に捕えられました。謀反の疑いの掛けられていた私のお父様は、きっと招待状を見た時に気づいていたのでしょう。

悔やんでももうすべてが遅すぎたのです。



謀反も王家もどうなったのか分からないまま、時は経ちます。皆死に絶えてしまったのでしょうか？　今の季節も分からなくなるほどに時間が経ったとき、私は懐かしい声を聞きました。

「oh！　どうしてこんなところに？　王子様はどこなのです？」

それは私のoh!子様。あの日、お城へと連れ出してくれた少年が、牢屋の小窓からこちらに話しかけていたのです。彼は、あの日と同じように身を乗り出し……鋭い音と共にくずおれ、窓枠の外へ落ちて逝きました。牢屋の内側に残ったのは、彼の首だけ。

「oh～窓がトラップになっているとは、気づきませんでしたのです～」

窓に仕掛けられたギロチンのようなトラップに掛かり首だけになった彼は、それ以降も快活に話しつづけていました。本来ならばとても不気味な存在であったはずの彼は、私にとって、親切な良き話し相手となりました。



「おなかがすいたのです」

今は朝？　昼？　それとも晩？　ああ、もうどうでもいい。とにかく、何か食べたい。

すると彼は、にっこりと微笑んでこう言いました

「私の顔をお食べ」

私は、彼に請われるまま彼に口づけました。その時の味は、今もよく覚えています。とても蠱惑的で、芳しくて、甘くて、酸っぱくて、しょっぱくて、苦くて、辛くて、柔らかくて、硬くて……

「お腹が空いているのです」

私は、檻を形作っている柱を食べました。

私は、城を形作っている石を食べました。

私は、森を形作っている木を食べました。

私は、生きとし生けるものすべてを、息絶え死んでいるものすべてを、お腹に収めました。

魔法も使えるようになりました。

王子様を夢見る不幸な少女をお城に連れて行きました。

踊ったことのない少女に赤い靴をプレゼントしました。

花嫁を探すカエルの王族に人間の少女を紹介しました。

七人の小人と暮らす少女に魔法のりんごをあげました。

王子様に会うために足を求める少女に足を授けました。

でも、満たされることはないままだったのです。



私は今も「親切な魔法使いさん」として、旅を続けているのです。

あの日に首から切り離されてしまった、彼の身体はまだ見つからないままなのです。





天童魔子さん、３周年おめでとうございます！

湧き出続ける発想で繰り出される質問・問題の数々を、いつも楽しんでいます。キラキラしたもの、ワクワクするものが詰まったびっくり箱の蓋に手をかけるような気持ちで参加宣言をしています。これからも、水平思考の魔法を見られることを楽しみにしていますので、どうぞ末永くよろしくおねがいいたします！



※この問題はフィクションです。実在の人物、人外、カニバリスト、団体、国、作品は関係ありません。