漫画を買いに

　少年は周囲からオタクがあまり快く思われないことを自覚しており、自分がオタクであることにも多少の引け目を感じていた。またそのことから、他人とのコミュニケーションが少し不得手であった。

　目当ての漫画を手に取り、レジで会計をする少年。

　財布をまさぐり小銭を探していると、店員から声をかけられた

「ブックカバーはお付けしますか？」

「あ、あ、い、いえ、けっこうです！」

　コミュ障がたたり、自分でも気がつかないうちにそう答えてしまう少年。

　店を出て、レジ袋のなかを覗き、買ったばかりの本を確認すると、当然漫画にブックカバーはつけられていない。

　代わりに、表紙に描かれた、スカートの中の下着が見えそうなくらい際どいポージングの少女と目が合う。

「しまった！」

（帰りの電車の中で読もうと思ったのに、これじゃあ丸出しじゃないか！）

　それにカバーが無いと、何かの弾みで表紙が傷ついてしまうかもしれない。それはなによりも避けたかった。

　しかし、コミュ障の少年にとって、ただブックカバーをもらうためだけに店員に話しかけるという行為は、かなりハードルが高かった。

　どうしようか。頭を捻る少年。

　と──そこで少年は天啓を得る。

　この漫画と同じサイズの本を買って、それにカバーをつけてもらえば、自然にカバーが手に入るではないか！

　少年は店に入ってすぐの商品棚に手頃な価格の経済学の本を見つける。サイズも丁度いい。これを買おう。

　少年は会計の際、今度はしっかりブックカバーを付けてもらった。そして店を出ると、人目に付かないよう、そっとブックカバーを漫画に付け替えたのだった。