隣の家の女

【要約】

女は霊媒師。

母を早くに亡くした隣家の少女のため、母の霊を呼び出すことを続けていた。

少女は成長し、頻繁に呼び出さなくともよくなった。

「少女の母親と久しぶりに会う」は、霊媒師が亡くなったということ。

霊媒師の死により、少女は母にもう会えないことを悲しんだが、

それ以上に、霊媒師がこれまでしてくれたことを感謝した。



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女は年老いた霊媒師。



隣に住む女性が、まだ幼い娘を残して死んだ。

心を痛めた霊媒師は、親しかった女性とその娘のため、あることを決意する。



毎週のように隣家に通い、娘の前で母親を呼び出すことを続けたのだ。



呼び出している間は、霊媒師の記憶はない。

呼び出しが終わり我に帰ると、母との会話を終え、別れたばかりの娘はいつも泣いていた。



しかし、娘も成長し、いつものように呼び出しを終えた後、霊媒師に言う。



「お母さんと話しました。もうお母さんが亡くなってかなりになります。

　いつまでもおばあさんに甘えているわけにはいきません。

　これまでありがとうございました」



霊媒師は、娘の目を見て何度もうなずいた。

そして娘が「……でもときどきはまたお願いしてもいいですか？」おずおずとそう言うと、

にっこり笑って優しく頭をなでた。





時は過ぎ、霊媒師にも寿命が訪れた。

娘は葬式に参列しながら涙を流す。

もう二度と母親を呼び出してもらえないことへの悲しみ。

でももちろんそれより大きかったのは、お世話になった霊媒師が亡くなったことへの悲しみ。





天国で、霊媒師と少女の母親は久しぶりの挨拶を交わす。

霊媒師と呼び出した霊は直接会うことがないので、面と向かうのは母親の生前以来になる。



「おひさしぶりです。これまで本当にありがとうございました」

「あなた、いいんですよ。お隣じゃありませんか」

「おかげさまであの子ももう大丈夫そうです」

「ええ、ええ。あんなにいい子なんですからね」



その二人は今日も下界をのぞきこむ。

そして少女が母親の墓参りを終え、次に大好きだった隣のお婆さんの墓に向かっていくのを、

愛おしさのこもった目で見つめるのだった。