退出

この家族にはペットの猫がいた。

もともとは野良猫だ。青年が生まれるよりも前から家族だった。

青年が幼いころはこの猫の方が大きかったくらいだった。



青年が生まれて１８年が経ち、猫は外に出なくなった。

夏の暑い日はぐったりとすることが多くなった。

それでも何とか家族が面倒をみた甲斐もあって、つい先日までは元気だった。



…もう寿命だったのだろう。ご飯を食べなくなり、いつの間にか寝たきりになった。

眼は白く濁り、そこにいるはずの家族に必死に呼びかけていた。

いつの間にかその声もなくなり、ただ息をするだけになった。

そしてそれさえも……



数日後、青年は部屋を出るときに、いつものように猫が通れるように、戸を少しだけあけた状態にした。

祖母はそれを見て、つい猫の事を思い出してしまい、涙をぐっとこらえたのである。