にへこ　の　叫

［要約］



にへこはちり紙交換を生業としていました。

古紙と引き換えに、ちり紙（トイレットペーパー）を渡していました。

また、子供が来た時には飴玉もあげていました。

しかし、にへこの高齢、古紙回収市場の下落と重なり、ちり紙交換は廃業することになりました。

にへこちゃんが廃業しても（町内にちり紙交換の合図の声が聞こえなくなっても）、

古紙回収場所に置けば、古紙は回収されるため、みんなは特に困りませんでした。

ですが、にへこが亡くなった時は、名物おばあちゃんがいなくなったということでみんな哀しみました。





～以下おまけです。お時間のある方はお読みください～





にへこは生まれたころから、言葉が不自由で「にへ」しか喋れませんでした。

しかし、その苦労すら見せぬ笑顔のため、ある程度のいじめはありましたが、みんなに愛されていました。



そんなにへこでしたので、まともな職には就けず苦労していましたが、親の知り合いのつてでちり紙交換のお仕事に就けました。

ちり紙交換のおじさんは非常に優しく、にへこはそのお仕事も楽しくこなしていました。



ある日おじさんから、ちり紙交換が来たことを伝えるアナウンスをすることを任されました。

（あの「毎度おなじみちり紙交換でございます～」と言うやつですね。）

にへこは自分には無理だという事を必死に伝えましたが、おじさんも譲りませんでした。



根負けしたにへこは仕方ないという感じでアナウンスしました。



（にへこ）＜にへぇ～



びっくりしたのは町内の人でした。みんな何事かと家を出てくるとちり紙交換ではありませんか。

みんな寄ってくると口ぐちに言いました。



ゲラオ「おいおい、『にへぇ～』じゃなにかわからねぇだろ。」

エミコ「あら、にへこちゃんじゃない。がんばってるのね！

　　　　おい！ゲラオ！あんたがんばっているにへこちゃんに失礼じゃない！！」

おじさん「はっはっはっ。これからはこの「にへぇ～」が合図だからな！みんな頼むぞ！」

（にへこ）＜にへぇ・・・

ゲラオ「お、おう。俺が悪かったな。がんばれよにへこ」

（にへこ）＜にへぇ！



みんなは家に戻ると、古紙を家から持ってきました。

にへことおじさんは慣れた様子で受け取り、ちり紙を渡しました。



（・∀・）「にへこちゃん。持ってきたよ～」

（にへこ）＜にへぇ



子供から古紙を預かると、ちり紙と一緒に飴玉をあげることがおじさんから続いているお約束だった。



（・∀・）ﾉｼ「わーい♪にへこちゃんまたねぇ～」

（にへこ）ﾉｼ＜にへ♪





数日後、『にへぇ～』の合図に町内が慣れたころ、おじさんは体調が悪くなったことをにへこに言いました。

おじさんはこれからは一人で頑張ってくれ。と言い残すと、ちり紙交換をやめてしまいました。





にへこはそれからもちり紙交換を続けました。

新しく引っ越してきた人には毎回びっくりされてましたけどね。







数十年後、古紙市場価格が大幅に下落してしまいました。

これにより、行政も古紙回収に乗り出しました。



にへこにもその波がやってきました。

収入は減り、なによりにへこ自身も年老いた事もあり、にへこはちり紙交換を廃業することを決めました。



ラテシン町内の人も『にへぇ～』の声が聞こえなくなると、寂しくもありましたが、仕方がないなと言う気持ちになりました。





それから数年後、にへこは老衰により亡くなりました。



ラテシン町内の人々は『名物おばあちゃん』が亡くなったことに哀しみました。



みんなは心の中に気の抜けた「にへぇ～」の声を思い浮かべていました。